49fi LlVUtlS FRANC^AIS. 



enFrance, par C. O. Barbaroi'x. Paris, 1829; Briss()l-Thi\ai>. 



ln-8° de xciv el 32a pages ; prix , 7 IV. 



Les biographies des contomporaiiis soot tonihees , dcpuis 

 quelque terns, dans tin juste discredit. Iiispirees le plus sou- 

 Tent par I'esprit dc parli ou I'ardeur de la dillamation, ([uel- 

 quefois meme par !a plus vile de toutes les passions, la soil' 

 du gain que procurent le scandale et la calouuiie, on a fini 

 par leur appliqucr un i;enre de blame tuut-a-fait decisif, ou a 

 cesse de les lire. Mais il ne taut pas I'aire du mot de biographic 

 untitre de proscription, et il serait injustc dc confondrc, avec 

 ces ecrits honteux , dcs ouvrages faits ea conscience , et oii 

 Ton n'a chcrchc que la verite. II I'aut surlout faire une hono- 

 rable exception en faveur de livres tels que celui que nous 

 annoncons , composes dans le but louable de faire corinaitre 

 a la nation les hommes qui component le premier corps dc 

 I'Etat. Les grands fonclionnaires d'un empire, meme avant 

 leur mort, sont presque du doniaine de I'histoire ; leur vie 

 publique appartient au peuple dont ils reglent la destinoe, 

 et chacun a le droit de I'oxposer au grand jour, en respectaut 

 toutefois les limites qui doivent toujours proteger la vie pri- 

 vee. 11 est bon , il est utile que des jugemens publics soienl 

 prononces sur les hommes eminens dans I'ordre social ; c'est 

 une recompense anticipee pour le devorimcnt et la vertu ; 

 c'est pour la faiblesse un avei'tissement ([ui, plus lardii', de- 

 viendrait inutile; ce pent etre enfin pour quelques-uus un 

 chatiment juste et d'un salutaire exemple. 



Celle hisloire biographique de la Chambre des Pairs nous 

 a semble faite dans dc bons principes ; s'il y a quelques er- 

 reurs, ce qui est inevitable dans un pareil travail, elles sont 

 involontaires, et il ne Taut pas les impuler a la bonne foi de 

 I'auteur. Ce livre ollVe d'ailleius tout I'interet qui s'altache 

 a des noms historiques, a des hommes dont la plupart out 

 passe a travers les grandes vici^silndes de (piaraute annees de 

 revolutions; c'est un repertoire (|ue la curiosite est souveut 

 tentee de consulter, des qu'un evenement public , unvote 

 de quelque importance, mettent en evidence uu de ces uoms 

 connus ou inconnus ; car, il faut bieu le dire, ce n'est pas un 

 faible sujet d'etonnementde voir combieu, parmi ces grandes 

 notabilites de rarislocralie nationale, il y a de personnages 

 obscurs, et dont la biographic de qualre llgnes offrc encore 

 des longueurs. 



UEs-ini sur la pairic en France est un resume I'ort bicn fail 

 de I'histoire d'une institution qui a passe par des clats fort di- 

 \prs, Pt qui a exerce . a certaines epoques, ime grando in- 



