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doit a la langiie latinc el sa iiaissance et une continualion (sic) 

 de services c'ont elle dciit cunserver toiijours de la reconnais- 

 sance; niais, f|u'elle doit a la langiiugrecque unelan si rapide, 

 si beau el si sublime , qu'elle a lait dans cette seconde partie 

 de la cairicre lui chcmin yingt ibis plus grand que dans la 

 premiere. » (P. 288.) 



I.aissons de cote celte question de supcriorite aussi denuee 

 d'interet et d'litilite, que pen susceptible d'uiie rcponse pe- 

 remptoire ; cli! que nous importe en eft'et si La Fontaine doit 

 plus a Esope qu'a Phedrc , si Moliere et tons nos comiques 

 n'ont pas plus piofilc de Plaute et de Terence que d'Aiisto- 

 pliane? Et qui, d'ailleurs, pourra mesurer avec certitude ce 

 que chacnn de nosauteurs doit a chacnn des anciens? Mais, 

 ce qui nous interesse, c'cst de savoir absoluiiient, el noii 

 d'une manicre comparative, quelle a ete Finfluencc des deux 

 litteratures anciennes sur la noire : c'est la ce que nous ap- 

 prend le livre de M. Berger, qui oublie, des Ics premieies 

 pages, la question academique, pour raconlerd'un style ener- 

 gique et concis les longs et penibles travaux de tons les sa- 

 vans du moyen age, et rappeler les ouvrages plus beaux et 

 plus agreables des auteurs <les siedes dernicrs. II montre 

 comment , guides par les admirables modeles que nous 

 avaient legues les anciens, nos grands ccrivains sont parve- 

 nus a nous faire une litterature que le consentement de I'Eu- 

 rope entiere place au-dessus de toutes les autres , et que celte 

 lulte corps a corps avec les anciens, loin d'enerver le genie 

 francais, ainsi qu'on I'a quelquefois pretendu, lui a I'ait an 

 contraire alleiudre au plus haul degre de perlection. 



Celle idee se represente plusieurs fois dans I'ouvrage de 

 31. Berger; I'auleur s'y arrele surtout avec complaisance , 

 dans la lettre qu'il adresse a M. Fledry-Lecluse, mcndire de 

 I'academie de Toulouse , et on il se plaint du jugement plus 

 que leger que quelqucs jeunes auteurs portent sur nos grands 

 ecrivains, et de I'ignorance et du mauvais gofit dont ils font 

 quelquefois preuve, en reprochant a nos classi([ues (1) dc 

 n'avoir pas ecrit comme eux. 



Je regrette seuiement que 31. Berger ait traite celte ques- 

 tion avec une politesse tout academique, et qn'il se soil borne 

 a discuter la valour ou ropportunife de tel ou tel mot; des 

 citations, extraites des ecrils de quelques-uns de nos docli'i- 



(1) Je suis lionloux d'l'-lrc oblige dc pri'vciiii- quo jf prcnc's ici l<_' mot 

 Wrt.v.vi'^Mf;, non comme lopiesenlant une ticole, mais t1:ins le sens d'exco!'-- 

 lent autriir, Ip sciil oil 11 soit fian(;ais , en I'appliqiiant aux lionimes. 



