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volcans iic se feroiit-ils pas jour ;'i travers ce solqu'ilscominoii- 

 cent i'l soulever? N'y verscront-ils pas leurs lorrens de lave? 

 Leiirs trati'i'es s't-levaiil pen a pen n'y formeront-ils pas. a 

 I'aifle (111 tt'ins . ties monlagnes, comme au siitl de IMtalie, 

 tandis qucrittiia, le \ ('siive ot los vnlrans des iles Eoliennes, 

 donf la cadiicite est deja sensible, al■he^e^()lll de s'eteindre, et 

 laisseroiil les coiilrees aetiiellenieiit suiiniises a leurs eriiplions 

 dans iin etat comparable a celiii des departemens de la France 

 aiiciennenient volcanises ? On ne reciieiilera rertainenient point 

 assez de donnees pour eire en etat de repondre a ces questions : 

 mais enfin, on preparera des niateriaiix pour I'histoire physi- 

 que de notre plaiiete. et des teinies de comparaison pour re- 

 ( onnaitre, a I'avenir, les changeniens opcres par des causes 

 analogues. IJne expedition scienlifique dans le royaume de 

 Muicie ne peul done elre inl'riictue'isc, et les motifs (|ui por- 

 tent a la solliciler ne seront, point desavoues par la raison. 



On demandera, non sans quelqne fondement, si c'est a des 

 Franrais que Ton pent confier avec le plus de succes le soin 

 d'aller faiie ces investigations en Kspagnc. On repondra que 

 le terns presse , et ne permet gueic de consulter une pru- 

 dence meticuleuse. On n'exaniinera done point si ces circon- 

 slances politiques sont })lus fevorables aux Anglais, aux AUe - 

 niands, aux Italiens, etc. , pour i'aire au-dela des Pyrenees des 

 recherches de geologic et de geographic physique. L'occasion 

 doit etrc saisie avec empressement , de peur qu'elle ne nous 

 echaj)pe ; car elle est des plus rares, et ne se reproduiia peut- 

 etre jamais aussi instructive qu'elle pent I'etre aujourd'hui. Si 

 nous n'en profitions point, nous serious exposes a perdre quel- 

 quesanneaux de la chaine des faits, a n'avoirpour les theories 

 les plus exacles que despreuves insuilisanles, on i\ n'edifierque 

 des theories erronees , en nous eil'orcant de les rendre confoi'- 

 mes a des faits incomplets ou mal observes. Les doctrines 

 amenees a cette decevante perfection nuisenf beaucoup plus 

 (jue des erreurs isolees, et quel'on pent attaqiiersous presque 

 tons les aspects; elles opposent a I'experiencc et a la raison 

 une masse compacte qu'onne pent diviser et dissoudre (ju'avec 

 beaucoup de tems et d'eiYorts. 



L'cxpcdition dans le royaume de Murcieneserait ni longue. 

 ni dillicile. Ses operations ne pourraient effarouchei- les popu- 

 lations les plus ombrageuses ; on n'aurait point a faire usage 

 d'inslriinieus, a executer des travaux oii I'ignorance snpersti- 

 lieiise sonpconne volonticrs rintcrvenlion de I'enfer. On se 

 bornerait a quelques levers a vue. s'il etait necessaire de sup- 

 plier ii rinsiiflisance de.« carles: a des mesuies de hauteurs par 



