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(le ma derensc. n Un honimc m'attaqne , dit iiii illustre rol- 

 legue de M. de Broglie, je ne peux me defendre qu'cn le 

 tuant, je le tue : pour que la societe fasse de meme , il faut 

 qu'elle ne puisse laiie autrement. » 



La question est ainsi parfaitement posee par M. de Pasto- 

 ret , et la reponse a cette question ne saurait etre equivoque. 

 II est trop evident que le droit que pretend exercer la societe 

 en place de Greve n'cst nullement celui de la legitime de- 

 fense; et, aucontraire, une chose digne de remarque, c'est la 

 reserve avec laquelle elle use de ce-^lroil, quand elle est ap- 

 pelee a I'exercer. Ainsi, soil qu'elle intervienne par ses gen- 

 darmes pour defendre I'existence du cifoyen attaque, soil 

 qu'elle envoie a la pouisuile de I'injuste agresseur, elle met 

 dans Ics formes de son intervention, dans celles de I'arresla- 

 lion meme , toute la mesure commandee par le respect de 

 I'existence ; elle n'en veut alors qu'a la liberie, et ce H'est 

 qii'une fois qu'elle s'en est rendue niaitresse , qu'elle s'occupe 

 de I'accomplissement des conditions necessaires pour arriver 

 a 6ter la vie. 11 serait done absurde de dire que la societe 

 exerce la justice de conservation, qu'elle invoque le droit de 

 legitime defense, lorsque precisement elle attend que ce droit 

 ait cesse pour faire commencer celui qu'elle pretend avoir; 

 car I'assassin a ete arrete, enchaine, interroge, juge, con- 

 danme, quand elle dresse I'ochafauf). 



Une fois done qu'il est reconnu que la justice sociale est 

 purement et simplement une justice repressive, une justice 

 de conservation, rillegilimite de I'echafaud est evidente , car 

 il n'est aucun homme de bonne foi qui reponde affirmative- 

 ment a cette question : la mort en place de Greve est-elle, 

 dans les mains de la societe, I'arme de la legitime defense; ou, 

 en d'autres tcrmes, la societe tue-t-elle, parce qu'elle ne pent 

 se defendre et se garantir autrement ? 



L'in^vitable consequence des principes jusqu'ici professes 

 parle noble pair, et de sa definition si precise de la nature 

 exclusivenieiit repressive de la justice huniaine , devail done 

 Plie I'aven de rilb'igilimite d'une mort donnee en dehors des 



