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tous les moyens que lui fournissait le monopole pour affermir 

 sa douiination (1). Les catholiques etaient alors ses plus re- 

 doutables adveisaires ; forts de leur union, rallies autour 

 d'un chef dont I'autorite etait consolidee par une duree de 

 quinze siecles et par une hierarchie fortenient concentree, 

 confians dansl'appui qu'ils trouveraient, aubesoin, aupres des 

 puissances de I'Europe qui n'avaient point adopte lareforme, 

 ils etaient effectivementle plus grand obstacle a I'etablissement 

 d'une nouvelle secle qui voulait rcgner seule, et ne pouvait 

 se croire bien aft'eruiie qu'apres avoir reduit ses enneinis a 

 I'impuissance de lui nuire. Elle fit doncmoins d'attention aux 

 sectes diverses que I'esprit de reforme avait multipliees dans 

 la nation; les catholiques furent le principal objet de sa haine 

 et de ses rigueurs, parce qu'ils etaient, plus que les autres 

 Chretiens, la cause de ses apprehensions. La guerre prit d'ahord 

 un caractere de violence, parce que le danger semblait immi- 

 nent, et que I'opinion I'exagerait; mais enfin, les protestans 

 reconnurent qu'ils avaient pour eux le nombre et 'a force; le 

 sentiment de la securite ralentit I'ardeur de I'attaque. Les 

 sectateurs de la religion de I'Etat purent considerer et trailer 

 les catholiques comme des compatriotes, meme en leur refu- 

 sant le titre et les droits de citoyens; et, quoique la severite 

 des lois penales ne fut point adoucie, que leur glaive fut tou- 

 jours suspendu sur la tete de ceux qui avaient conserve la 

 religion de leurs ancetres, I'opiuion n'lnquieta plus les indi- 

 vidus pour rechercher le secret de leur conscience, ni pour 

 les humilier et les tourmenter dans les relations sociales, et 



(i) Ce reproche adiesse aux anglicans est peut-etre exagt-re : s'ils 

 ont proscrit ie catbolicisme, ce n'est point comme croyance religieuse 

 diflerente de la leur, mais surtout comme papisme. Ils ne voulaient point 

 SDuffrix' qu'un souveiain etianger exer^at, sous quelque titre que ce 

 . ffit, une autorite quelconque dans leur pays. Cctte observation coa- 

 firme de plus en plus I'assertion de I'auteur, que des considerations po- 

 litiques ontseules dict6 le code penal auquel I'Irlande 6tait soumise. Di\ 

 restc, I'esprit de domination de I'eglise anglicane avait etendu la m^me 

 persecution aux calvinisteg. N. d. R. 



