59^^ mi l/liiMANClPATlON DKS C/VTHOLIQUES 



(|i!e I'AiigleleiTc liii avail iniposeo , fiil le resuhat des heu- 

 rcux efforls dcs prolcstans; ct, s'ils n'oblinrent pas un suc- 

 ces encore plus complet, ce fut parce que I'esprit de secte et 

 (rancicnncs preventions les empechorent d'admetlre les ca- 

 tholiqnes dans leurs rangs, nieme pour une ceuvre patrio- 

 li([uc. Lorsque Tebranlcment d'line partie dc I'Europe, par 

 I'fffct de la revolution franraise, fut communique a I'lrlandc, 

 les protestans furent les seuls qui prirent part au mouvement, 

 et les catholiques seraient demcures parfaitement en repos, si 

 les crnautes insensees du gouverncmcnt ne les avaient point 

 forces de prendre part a la rebellion de 1798, evenement 

 prepare et commence paries dissenters ( i) du nord de I'lrlande. 

 En i782,rAngleterre, embarrassee au dedans et au dehors, 

 surchargee du fardeau de la guerre qu'elle faisait alors 11 ses 

 anciennes colonies d'Ametique, fut dans la necessile de ceder 

 aux demandcs des patrioles irlandais. Les guerres de la revo- 

 lution francaise ramenerent cette necessite, et d'autres con- 

 cessions furent faites aux catholiques; leur culte fut permis. 

 leurs franchises -oblinrent de nouvelles garanties , on les ad- 

 mit a qtielques emplois subalternes,militaires et civils; mais 

 la cause la plus immediatedupouvoir et de I'influencequ'exer- 

 cerent ulterieurement les catholiques fut la concession des 

 franchises electorales : cette concession , meprise extraordi- 

 naire de la part d'hommes qui etaient determines a exclure 

 pour toujours leurs adversaires des chambres legislatives , fu I 

 le resultat de leur avarice et de leur imprevoyance. Les grands 

 proprietaires protestans n'avaient point d'autre intention que 

 d'elever leurs tenanciers catholiques jusqu'au degre de I'e- 

 chellc sociale oi'i ils seraient le plus en etat de seconder leur 

 ambition, de leur frayer la voi<' jusqu'aux postes convoi^es 

 par la soif du pouvoir. Desormais , I'admission des catho- 

 liques dans les chambres, consequence necessaire de la con- 

 cession accordee, n'etait plus qu'une question de terns. Des 



(1) On nomnie ainsi tons les protcslans qui ne sont point de la religion 

 an|{licanr. 



