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lioureux Iilnmlais; mais alors memc clle ceilait a la compas- 

 sion, an lieu d'obeir a la justice : or, on sait qu'en politique 

 et en aiiministration, un peu de justice fait beaucoup plus 

 de bien qu'une grande generosite. II senible pourtant inoins 

 facile d'etre juste que de dcpasser la limite de Tequite, et de 

 devenir genercux. Ainsi, par exemple , apres que les nego- 

 cians anglais eurent obtenu Ic monopole du commerce des 

 laines de I'lriande, on crut devoir oflVir nne compensation au 

 pays dont on violait evideuiment les droits; on essaya d'y 

 introduire les I'abriques et le commerce des toiles et des etot- 

 les de soie; etce ne fut pointsans une sorte de siicces, quant 

 aux toileries. L'Irlande en ressentit de bons effets; mais ils 

 coCitaicnt beaucoup, et ne suflisaient pas aux besoins de tra- 

 vail qn'eprouve un pays surcbarge de population. L'entre- 

 prise des fabriques de soie ne fut qu'une fausse speculation, 

 et les ouvriers qu'elle empioya dcvinrcnt un douloureux 

 exemple de misere sans ressources ct sans esperance ; rien ne 

 pouvait les tirer de I'excessive pauvrete a laquclle ils etaient 

 reduits. 



L'Irlande si souvent agitee et toujours mal gouvernee reu- 

 nissait tout ce qui pent aggraver le malaise d'une nation, et 

 par consequent I'inegalite des fortunes y ofFrait des contrastes 

 encore plus clioquans qu'en Angleterrc el danS les pays oii le 

 peuple n'est pas opprinie. Une multitude de classes devorantes 

 laissaient a peine aux prnducteurs les alimens indispensables 

 pour les mettre en etat de continucr leurs travaux. II faiulra 

 du terns et de I'habilete pour porter remede a taut de'maux. 

 Une legislation reparatrice rencontre dans sa marche une 

 foule d'abus convertis en droits, d'intcrets alarmes, de pre- 

 tentions et de reclamations ; sa tache est des plus penibles ; 

 et, lorsqu'elle est accomplie, aucnn autre service rendu a 

 I'Etat ne merile plus d'eloges. Avanl que ce grand travail ne 

 soil termine en Irlande, portons encore nos regards sur I'etat 

 de ce pays au moment ou sa regeneration est preparce. 

 Parmi les classes devoranle? dont I'lriande etuit la proie , 



