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Je n'omettrai pas de faire mention de I'un des plus grands 

 bienfaits du bill; les Irlandais auront done enfin leur part 

 dans I'education publique ! Jusqu'a present, le gouverneinent 

 sc donnait plus de soins pour les convertir que pour les cle- 

 ver. Rien de ce qui caracterise leur religion ne pouvait etre 

 enseigne, ni pratique dans les ecoles de I'lrlande. L'esprit de 

 proselytisme avait mis en ceuvre les moyens les plus efficaces 

 d'enlever les enfans a la foi de leurs peres : ce tut dans cette 

 intention que Ton etablit, des les premiers tems de la reforme, 

 des ecoles dotees ^charter schools ) et I'hupital pour les enfans 

 abandonnes. Et meme, iln'y a paslong-tems quelesdirecteurs 

 des ecoles nationales [Socielc de Kildare Street), sous pretexte 

 de repandrela connaissance de I'Ecriture-Sainte, declamaient, 

 dans leurs conferences, contre les devoirs que la religion ca- 

 tholique impose a ceux qui lui sont attaches, en sorte que les 

 ministres de cette religion defendirent a leurs ouailles de 

 profiterde cette instruction. Etces etrangespredicationsavaient 

 lieu dans un tems oii la liberte et I'independance des opinions 

 religieuses ctaient coujiderees comme un dognie politique 

 d'une verite incontestal)le ! Ainsi, I'enorme budget vote cha- 

 que annee par le parlenient pour I'instruction publique en 

 Irlande ne profite guere qu'aux protestans; et, si des ca- 

 tholiques envoient leurs enfans aux ecoles publiques, c'est 

 parce qu'ils sont trop pauvrespour leur procurer de I'instruc- 

 tion par une voie qui ne compromette point leur salut pour 

 I'eternite , ou parce que I'etat de dcpendance ou ils sont 



pcrseverant. Les classes aristocratiques, qui nomment aux benefices et 

 qui le plus souvent en disposent k leur profit , les defendraient avec opi- 

 niatrete ; et les fruits qu'elles en recueillent nieritent en elTet qu'on se 

 donne quelqiie soin pour les conserver. II n'y a que la plus imperieuse 

 necessite qui puisse faire consentir k un aussi grand sacrifice. D'un autre 

 cote , le peuple d'Anglelerre n'est pas encore assez miserable pour as- 

 pirer unaniniement a un autre etat de choses ; on n'aurait point dans les 

 sentimens, les volontes et les demarches I'accord n6cessaire pour les faire 

 reussir. C'est ainsi qu'avant cesdix dernieres annees, lesopinionsn'etaient 

 pas encore mOres pour I'emancipation. 



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