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epiait notre contenance et s'attachait , avec uue perseveratice 

 iuiperti^bable, a nous compter, disent les Memoires, qtii en 

 citent un exemple remarquable. En 1809, epoque de la plus 

 grande exasperation contre les Francais, le commandant d'lm- 

 detachement , envoye dans une petite ville pour faire une re- 

 connaissance, trouva les habitans, suivant leur coutume, ran- 

 ges au soleil, en dehors des murs. La troupe defile devant 

 ces hommes, qui la regardent en silence, et le commandant 

 se presente chez I'alcade, auquel il demande un millicr de ra- 

 tions de vivreset une centaine de rations defourrages. Je sais, 

 liii dit I'alcade, quelles rations sont dues d voire troupe ; je rats 

 rous en faire donner 780 de vivres et 60 de fourrages. C'etait, en 

 effet, le compte juste des hommes et des chevaux. 



La guerre d'Espagne avait cela de singulier, qu'on ne pou- 

 vait pas la terminer par des batailles gagnees ; car, le plus 

 sonvent, une armee detruite, c'etaienl des guerillas de plus. 

 La, il ne s'agissait pas seulement pour les soldats de com- 

 battre; il fallait travailler de la pioche aussi-bien que du sabre, 

 et Ton comprend que la guerre a un caractere particnlier 

 dans un pays ou , pour aller a son ennemi, il faut commencer 

 par retablir, sous le feu continuel des troupes qui tiennent 

 la campagne, des routes a canons, abandonnees depuis cent 

 ans, dans un espace de' pres de vingt lieues, a travers des 

 montagnes cscarpees, des vallees profondes, et sur le pas- 

 sage des torrens. C'est, d'ailleurs, une position excessive- 

 aient delicate que celle d'un general en chef recevant de 

 Paris des ordres d'un homme tel que Napoleon, et qui, par 

 toutes les circonslances dont il est environne, circonstances 

 inconnues a Paris au moment ou sont expedies les ordres, 

 voit un danger manifeste dans leur execution. La position 

 devient encore plus difficile, si Ton recoit en meme terns des 

 ordres de Paris et de Madrid, s'il faut correspondre avec deux 

 gouvernemens qui ne sont pas toujours d'accord, et dont le 

 j)las puissant vous donne des instructions qu'il vous or- 

 donue de ne pas reveler a I'autre. On pent se faire une idee. 



