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but digne de ses efforts. II semblait ne s'agiter que poursatis- 

 faire an besoin d'un esprit remnant, et ne s'eleva jamais jus- 

 qu'a ces entreprises hardies qui ennoblissent un factieux. Tel 

 etait, au reste, le caractcre general des grands seigneurs du 

 tems , plus avidy^s de bien vivre aux depens de la nation, 

 qu'ambitieux de la gouverner. On ne trouve parnii eux que 

 de pilles copies des Charles-le-Mauvais , des Jean-sans-Peur 

 et des Guise , qui ne furent eux-memes que des demi-carac- 

 teres. Je crois done que les faits ne manquent dans la Fronde 

 que parce que les hommes ont manque. Eh ! n'y avait-il pas, 

 au-dessous de toutes ces intrigues decour, un peuple souf- 

 frant et opprinie , dont la cause , embrassee avec chaleur et 

 sincerite, eutdonne une grandeur veritable au drame et aux 

 acteurs? Par malheur, ce personnage du peuple, le seul di- 

 gne d'interet, ne parait point dans les scenes de M°" Tastu. 

 II est vrai qu'il etait alors bien ignorant, bien fanatique, bien 

 sottement dupe de la fourberie des chefs de parti; niais, ses 

 fautes et ses passions avaientau moinscette energie grossiere 

 qui attache ; au contraire , le melange de petitesse et de cor- 

 ruption qui caracterise les acteurs illustres ne tarde pas i fa- 

 tiguer I'attention du lecteur. Je ne puis m'empecher de re- 

 gretter que Jl"" Tastu ait employe a nous peindre toutes ces 

 tracasseries plus de trois niille vers, dans lesquels je cherche 

 vainement une action et un nceud. Je me hate de convenir 

 que les details sont souvent traites avec beaucoup d'esprit et 

 de finesse. Je citerai parmi les plus jolies scenes celle oii 

 Conde accable de sarcasmes le signor Mazarini qui, apres 

 les avoir endures en silence , lui repond avec un phlegme 

 politique : 



Je suis charme qu'ainsi votie altessc s'amuse. 

 D'un injuste courroux si le public I'accuse, 

 Elle-meme dement celte I'ausse rumeur. 

 En dalgnant se montrer de si joyeuse humeur. 



Je citerai encore la scene oi"! la duchesse d'Aiguillon per- 

 suade au P. Leon qu'il fera une ceuvre meriloire en ramenant 

 ii la cour la jeune Saujon, qui avail fui, dans un cloitre, 



