GRAN DE-BRET AGNE. 695 



tions de ces hordes nomades, et Mahomet, leur proph^te 

 etleur unique lea;islateur, semble presque le seul phenomene 

 qui ait biilie sur ces plaines uniformes, le seul evenement 

 qui sc ilotache sur les paijes vides de cette histoire vague 

 et ignoree, la seule epoque, le seul homme. Ali-Bey avait 

 fait penetrer ses lecteurs dans I'enceinte inviolable des mos- 

 quees ; il y etait entre (.omuie un descendant du prophete, 

 un sherili'. C'est comme pelerin, comme liadji, que Burc- 

 kardt, apres avoir excite nt'anmoins un moment les soup- 

 fon.s de Mebeniet-Ali, pacha d'Egypte, est parvenu ;\ se 

 glisser dans la maison de dieu', BeituUah. Revetu de Vl/iram, 

 vetenient compose de deux pieces de toile sans couture, et 

 qu'en hiver comme en ete le Koran prescrit aux musulmans 

 pendant la duree du pelerinage, il a fait le Towaf, promenade 

 autourde \a Kaaba , mosquee interieure , sanctuaire oti Ton 

 n'entre que deux fois Tan ; il a baise ia pierre noire qui , 

 suivant la tradition musuhnane , fut placee par I'ange Ga- 

 briel <\ I'un dt's angles de la Raaba ; il a parcouru sept fois 

 la distance qui separe les collines de Sfaxa et Meroua; jadis 

 les tribus s'y reunissaient pour cclebrer la memoire de leurs 

 ancetres ; des defis de gloire entre les poetes , de courage 

 entre les guerriers , s'y portaient annuellement. iMahomet 

 a detruit ces tournois, seulement c'est aux memes lieux que 

 les pclerins se promenent et prient. Burckardt visita ensuite 

 I'Onira , oCi Mahomet faisait sa priere du soir, et enfin fut 

 temoin de la grande ccrcmonie (jui attire au centre de 

 I'Hedjaz les caravanes du monde musulman. II se rendit a 

 pied au mont Arafat, a la suite d'une multitude innom- 

 brable. 



La description qu'il donne de ce voyage ot de cette assem- 

 blee de peuplcs divers, reunis pour entendre, au lever du so- 

 leil, ce qu'ils croient etre la parole de Dieu, prononcee par 

 im homme inspire d'en-haut, dans un lieu consacre , est 

 animee et vivante. II y a quelque chose de communicatif 

 dans Fentbousiasme , et Ton est emu en Jisant les efifets 

 produits par une croyance que Ton ne partage pas. Un pe- 

 lerin s'ecrie, a la vue de la Raaba entouree de lampes, de 

 nuages de parfums. et de milliers d'hommes prosternes dans 

 la poussiere : « Grand dieu, prenez ma vie, c'est ici le 

 ciel! » D'autres, expirant de fatigue, rampent sur leurs ge- 

 noux et sur leurs mains, jusque pres de la maison sainte, 

 et, baignes de I'eau du Zemrem, rendenl avec joie le der- 

 nier soupir. 



Du berceau du prophete. le voyageur se rendit a sa tonibe. 



