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t'pisode qui a excite iin vif inlerOt, et qtii est, ;'i notrc avis, cr 

 que le poernc a oft'ert de plus g^racieux et de plus toutliaiit : 

 Selene, jeune Carlliaginoise, abandonne le toit patcrnol pour 

 allercherchcr sonaniant dans les rangs de I'arniee; prise jiar 

 les ennemis, \ emis la change en statue demarbre, qui reprend 

 la -vie lorsque son aniant s'approche d'elle : cette (iction a etc 

 trailee avec un rare bonheur, et a jete quelque chose de riant 

 au milieu de ce que le sujet pouvait oftVir de trop sombre. 

 Viennent ensuite les divers combats oOi se trouvcnt mis en ac- 

 tion les differens persnnnagcs depeints au commencement du 

 poeme : Ton ariive enfin a la prise de Carthage, a la mort he- 

 roique de la i'enime d'Asdrubal , et a I'hymne que chanfenl 

 les vainqueurs et qui terminenl I'Duvrage d'une nianiere bril- 

 lanle, L'improvisalion a dure deux heures. 



II serait lidicule de chercher dans une composition impro- 

 visee ce que Ton a droit d'exiger d'un auteurqui conceit, me- 

 diteet ecrit a loisir dans le silence et la retraite : d'ailleurs, le 

 charme de l'improvisalion est tout fugitit", tout aerien,s'il 

 est permis de parler ainsi ; ce qui fait que les defauts I'rappent 

 quelquei'ois plus que les beautes. L'analyse si ecourtee, si de- 

 coloree que nous venons de donner de la destruction de Car- 

 tilage ne I'era que trop connaitre, que IMnvcntion et la disposi- 

 tion des evenemens constitutif's de Taction n'offraient rien de 

 bien neuf; le cortege des narrations, des descriptions, des in- 

 vocations, etc., se presentait dans I'ordre accoutiune; pour 

 tout dire, en un mot, leschoses se passaientcomme dans une 

 infinite d'auties poemes; mais, de bonne foi, pouvait-il en 

 etre autrement ? 11 nous restera encore assez i\ louer en disant 

 que le poete a su jeler de I'interet sur tous ces sujets tant de 

 Ibis traites : ses episodes ont ete habilement disposes a la ma- 

 uierc de I'Arioste, qui se joue si heureusement de la dilficulte 

 d'interrompre, reprendre, abandonner Taction principale, 

 pour y revenir ensuite sans effort. La diction de iM. Cicconi 

 est generalement correcte et exempte de la boufTissure et du 

 clinquant assez ordinaires aux improvisateurs qui ont precede 

 Sgricci. Ses idees se developpent avec lacilite el sont expri- 

 mces avec elegance : ses pensees ne manquenl pas d'une cer- 

 taine energie. II a du feu et du sentiment, ce qtii nous de- 

 termine a Tengager a iniproviser de preference des tragedies 

 ou des dramcs, ce qu'il a deja fait avec succes. Dans ces ser- 

 ies d'ouvragcs , Tinteret se maintient mieux , Tattention de 

 Tatuliteur est plus occupec, il y a de necessite moins de pa- 

 roles el plus de moiivement. La inanicre de reciter est de la 

 plus haute importance pour un improvisateur ; on pourrait 



