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pour y trouver (ous les objets necessalres a une com- 

 paraison exacte. 



C'est a ces deux causes que nous dcvons affribuer 

 I'Imperfeclion de nos connoissances sur le sujct qui 

 nous occupe, et les erreurs qui legnent daus les ou- 

 vrages les plus eslimes. 



J'ai deja cild plus liaut les os que Ton ne Irouve 

 que dans le noid, les ossemens des animaux du midi. 

 Plusieurs auteurs pensent encore que ces ossemens 

 sent parfaitement les memes que ceux des especes 

 vivantes ; qu'on ne les trouve jamais que dans des 

 terrains meubles , ou ils on pu etre transport's 

 par des rivieres ; que I'Am'rique meridionale ne 

 possede point les ossemens des animaux de la zone 

 torride de I'ancien monde, quoiqu'il y en ait dans 

 la septentrionale, et que I'ancien monde n'a point 

 d'ossemens des animaux propres au nouveau. C'est 

 pour avoir ainsi mal d'termin' le ph'nomene , qu'on 

 a cru pouvoir I'expliijuer par ces suppositious d'un 

 printemps peip'tuel , d'une inclinaison de I'axe du 

 globe, d'un deplacement du bassin des mers, d'un 

 refioldissement gradiiel dt; la terre , et par d'aulres 

 encore lout aussi insuffisantes. 



M'^tant apercu des causes de ces inexactitudes , 

 j'ai cru devoir m'occuper a les d'truire. J'ai com- 

 mence par revoir tout ce qui avoit 6\^ fait sur ce 

 sujet par nies predecesseurs ; j'ai compar(? de nou- 

 veau aux analogues vivans les os dont ils avoicnt 

 parle , et qu'ii m'a 't' possible de me procurer; 

 j'ai employe des bonimes pour me thercber dans les 

 environs les ossemens que recelent nos carrieres5 j'ai 



