7^ Zoologie. 



de plAfres , reconverts eux-memes par dcs bancs 

 d'huitres et d'aulres coquiilagcs matins. Je crois 

 Ui^meavoirrcmarnu^ iin fait d'autant plus important, 

 qu'il a ses analogues par rapport aux autre^ fossiles: 

 c'est que plus les couches dans lesquelJes on t'rouve 

 cesos sont anciennes , plus ih sont di(F(?rens de ceux 

 des animaux que nous connoissons aujourd'luii. 



Mais c'est dans la g^n^raiit^ de cdte diflVrence 

 que consisie le resullat le plus remarquable et le 

 plus etonnant que j'aye oblenu de iiies recherches. 



Je pu'.s piesque affiruier aujourd'hui qu'aucun des 

 qiiadrupedes veillablement fostiles qu'il m'a ^te pos- 

 sible de comparer exacfement , ne s'est trouve sem- 

 blable a aucun de teux aujourd'hui vivans. 



Je sais bien que s'il ne s'agit que de t(?moignages 



d'auleuis, et jneme d'auteurs respectables d'ailleurs, 



on en trouvera beaucoup a m'opposer. Sans parler des 



anciens naturalistes, qui trouvoientpartout des osse- 



lueus huniains fossiles , Gouan et Spallanzani disent 



en avoir' troiiv^ de nos jon;s ; Esper pr(^tend que les 



OS des cavcMus de tiancor.ie sont de vrais os d'ours 



bfancs ; Pallas , que Ic mammouth de Siberie est 



en tout sembl<)ble a l'( Icphant , et ainsi desautres. 



Mais ces temoignaaes s'^vanouissent bientot de- 

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vant une observation sciupuleuse; et lorsqu'elle laisse 

 quelque doute, c'est que les os que Ton examine 

 sonttels, qu'ils ne dilTereioient point non plusd'une 

 espece vivante a une autre espcce vivante. Tous les 

 animaux runiinans , par exemple , ont les dents si 

 s{ iiiblables , (ju'on ne les distingue que par la gros- 

 seur j aiusi deux especes de mSaie grandeur ont les 



