44© Biographie. 



I'esprit, iin goiit violent pour lesplaisirs, semblolcnt 

 destiner a toute autre cairieie qu'a cellc des sciences , 

 et qui s'y trouvoit cependanl s.ins cesse ramene par 

 la force irresistible cle son g('nie. 



BuflPon (c'eioit cet homnie ), longtemps incerlaiti 

 de I'obj'et auquel il appliqueioit ses forces, essaya 

 tour-a-tour de la geom<?trie , de la physique , de I'a- 

 griculture. Enfin Dulay , son ami , qui venoit , pen- 

 dant sa courte administration , de relever le Jardia 

 des plantes de I'^Jat de d^labreraent oii I'avoit laiss^ 

 I'iucurie des premiers ni^dcclns qui en etoient alors 

 surjntendans n^s , lui ayant fait avoir la survivance 

 de sa charge , et ^tant mort peu de temps apres, 

 le choix de BufFon se fixa pour toujours sur I'his- 

 toire naturelle , et il vit s'ouvrir devant lui cette 

 immense carriere qu'il a parcourue avec fant de 

 gloire. 



II en mesura d'abord toute I'etendue : il vitd'un 

 coup-d'ceil ce qu'il y avoit a faire , ce qu'il ^(oit 

 en son pouvoir de faire, et ce qui exigeoit des se- 

 cours Strangers. 



Surcharg^e des sa naissance par I'indigesfe Eru- 

 dition des Aldrovande, des Gessner , des Jonston , 

 I'bistoire naturelle s'Eloit ensuife dess(^ch(^e , pour 

 ainsi dire , sous le ciseau des nomenclateurs •, les 

 Bay, les Klein, Linneus m^me alor.? , n'offroient 

 plus que des catalogues dEcliarn(*s , cciils dans iine 

 langue barbare, et qui, avec leur apparonte preci- 

 sion , avec le soin que leurs aufeuis paroissoieiit 

 avoir mis a n'y placer que ce qui pouvoit ^tre a 

 cbaque iastaut v^rifie par robservatlon , n'en re- 



