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ct'loient pas nioins une multitude d'erieurs , rt dans 

 ]es details, et dans les caracleies distinctifs , et 

 dans les distributions ni^tliorliqucs. 



Rendie la vie et le niouvement a ce corps ftoid et 

 inanime ; peindre la nature telle qu'elle est, tou- 

 jours jeune, Joujours en action ; esquisser a grands 

 traits I'accord admirable de toutcs scs parties , Its 

 lois qui les tiennent encliain(*es en iin systeme uni- 

 que; faire passer dans ce tableau toule la fraicheur , 

 tout r^clat de j'origlnal : telle eloit la tiiche la 

 plus difficile de I'ecrivain qui vouloit rendre a celte 

 belle science le lustre qu'elle avoit perdu ; telle 

 ^(oit celle ou I'imagination ardente de Bufrou, son 

 gt'nie ^lev^ , son sentiment profond (!e» beaul^s de 

 la nature , devoient immanquablement le (aire 

 reiissir. 



Mais si la v^rite n'avoit pas fait la base de son 

 travail , s'il avoit prodigu^ les brillantes couleurs 

 de sa palette a des dessins incorrects on infidelles , 

 s'il n'avoit combing que des fails imaginaircs , il 

 auroit blen pu ^tre un ^crivain ^l^gant, un poete 

 ing^nieux ; mais il n'auroit jamais ete un naf uraliste , 

 il n'auroit jamais pu aspirer au role qu'il ambition- 

 noit, de r<?rormateur de la science. 



II falloit done tout revoir , tout recueillir , tout 

 observer; il falloit comparer les formes, les dimen- 

 sions des Ctres ; il falluit porter le scalpel dans leur 

 int^rieur, et devoiler les parties les plus cacbfes de 

 leur organisation. Buffon sentit que jamais son esprit 

 impaiient ne lui permettroit ces travaux p^nibles et 

 obscurs, et que la foiblesse m^me de sa vue lui in- 



