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8oIn dans leurs maladies. II ne confenoit en histolre 

 ratureJle proprement dite, que des coqullles ras- 

 semblees par Touinefort , qui avoient servi depuis 

 a arauser I'enfance de Louis XV, et dont plusieuis 

 portoient Tempreinte des caprices de I'enfant royal. 



En bien peu d'ann^es, il changea totalement de 

 face: les min^raux , Ics fruits, les bois, les coquil- 

 lages , furent rassembl^s de Joiite part et exposes 

 dans le plus bel ordre. On s'occupa de decouvrir ou 

 de perfectiouner les nioyens par lesqueJs on conserve 

 les diverses parties des corps organises ; les d^- 

 pouilles inantiii^es des quadrupedes et des oiseaux 

 reprirent les apparences de la vie , et prescnterent a 

 1 observateur les moindres details de leurs caracteres , 

 en meme lemps qu'ils firent I'^tonnenrient des cu- 

 rieux par la vari^t^ de leurs formes et IVclat de 

 leurs couleurs. 



Auparavant , quelques riches ornolent bien leurs 

 cabinets de productions naturelles ; mais iis en ^car- 

 toient celles qui pouvoient en gater la symetrie et 

 leur oter I'apparence de decoration. Quelques savans 

 recueiiloient les objets qui pouvoient aider leurs re- 

 cherches ou appuyer leurs opinions ; mais , bornes 

 dans leur fortune , ils ^toient obliges de travaillev 

 longtemps avant de completer meme une branclie 

 Isolde : Quelques curieux rassembioient des suites 

 qui satisfaisoient leurs goiits ; mais ils s'arr^toier.t 

 ordiuairemcnt aux choses les plus futiles,a celles 

 quit'loient plus propres a flatter la vue qu'a e'clairer 

 I'esprit : les coquilJages les plus biiilans, les agates 

 les plus varices, les geintues les mitu^L taillees , les 



