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timant la fortune et la grandeur que ce qu'elles 

 valent , il les desira peu. 11 eut suilout le boo es- 

 prit d'eviier I'^cueil de presque tous les gens de 

 leltres, cette passion dt'sordonnee d'une ri'-pui alien 

 pr^coce; ses recherclies fureiit pour lui un amuse- 

 ment pliitot qu'un travail. Une partle de son temps 

 ^toit employee a llic , avec son epouse , des ro- 

 mans , de.< conies et d'autres ouvragcs legers ; les 

 plus Frivoles productions de nos jours ont e(e lues 

 par lui : il appeloit cela mellrc bon esprit a la 

 die/e. 



Sans doute que cette <?galite de regime , cette 

 Constance de sant^ contribuoient benucoup a cette 

 ameuii^ qui rendoit sa societe si aimable : mais 

 un autie trait de son caractere qui n'y contribuoit 

 pas moins , et qui frappoit tous ceux qui appro- 

 choienl de lui , c'est la bonne opinion qu'il parois- 

 soit avoir des hommes; elle seaiblolt naturcllement 

 venir de ce q.i'il les avoit peu vus , de ce qu'uni- 

 quement occupe de la contemplation de ia nalure , 

 il n'avoit jamais pris de part aux mouvfmens de la 

 partie active de la society. Mais elie allait quel- 

 quefois a un point ^tonnant. Get homme, d'un tact 

 si d^licat pour distinguer I'erreur, n'avoit jaaiais 

 I'air de concevoir le niensonge ; il eprouvoit tou- 

 jours une nouvelle surpiise, lorsqu'on lui devoiloit 

 I'intrigue ou I'interet cacli^ sous de beaux dehors. 

 Que cette ignorance fut naturelle en lui , ou qu'il 

 aitrenonc^ volontairement a connoitre les hommes, 

 pour s'^pargner les peines qui aflectent ceux qui les 

 ^connoisseot trop , cette disposition o'en rCpandoit 



