Retraite et Etude. 483 



au sens commun et a la raison geuerale de Tespece 

 humaine. Le moyen de s'entendre sur ce qui n'a 

 point de proportion avec I'eutendement ! La nature 

 et Ja virile s;)nt les ni^mes partout ; et d'un bout 

 du monde a I'autre , la ralsoii les voit ainsl ; njais 

 les causes accidentelles qui donnent naissdnce auK 

 opiuions et qui les propagent , soit dans la Sf;^cu- 

 lation , soit dans la pratique , sont d'une vari^ti 

 iiifinie j et quaud une fois les opinions confinii^es 

 par la coutume , le sont encore par I'^ducation , 

 quel que soit leur degrd d'absurdit^, d'incons^quence 

 et de contradiction , eiles pr^tendent toutes avoir 

 pour elles la raison ou la r^v^lation , ou I'une et 

 I'autre ensemble; quoique la raison et la r^veJalioa 

 ne soient pas plus d'un cote que de I'autre , ou , 

 pour parler plus juste, quoiqu'elles ne soient et ne 

 puissent etre d'aucun. 



II arrive de la que les Iiommes sont idolatres 

 au Tibet, mahoradtans a Constantinople, paj)iste» 

 a Rome et en Ilalie. II arrive encore de la que le 

 Fiancaii est catholique a Paris, et I'Anglais , pro- 

 testant aLondres; quoique I'^ducation et les nioj'ens 

 d'acqu^rir des connoissanccs soient plus perfectionnes 

 en France et en Angleterre. On adopte le systetr.e 

 de. son pays na(al , comme on en parle la langue ; 

 ou si le tres-peiit nombre y pense d'apres une rai- 

 son pure et degagee de tout pr^juge national, per- 

 sonue n'oserolt agir en consequence, a raoins qu'on 

 ne veuilie pr^tendre que la raison consiste a faire, 

 parler et agir , suivant les opinions de la latitude 



