Retmke et Elude. 485 



nient I'animal vers le grand but de la nature. La 

 raiaon est sans doute une faculty plus noble et plu$ 

 ^tendiie, puisqu'eJleembrasse en meme temps le ne- 

 cessaire et le superflu , puisqn'elle nous a ete don- 

 nee pour satisfaire nos besoins et notre curiosity ; 

 mais la raison doit ^tre excilee , 011, par sa ten- 

 dance naturelle, elle restera dans I'inaction ; il faut 

 ]ui laisser toule sa llberte , ou elle nous conduira 

 mal et nous eloignera de notre but, au lieu de nou« 

 tliriger vers lui. Dans le premier caj> nous n'avons 

 point de guides ; et dans le second , plus nous nous 

 servons de notre raison , plus nous deveuons derai- 

 sonnables. 



Si ces reflexions sont jusles, si ce n'est pas la 

 raison , mais I'ignorance , la coutume , I'int^r^t 

 les passions enfin, qui forment nos opinions et di- 

 rigent noire vie, tout efre pensant ne doitil pas 

 desirer le bonheur accords par la fortune a si peu 

 de personnes , secum esse , secum vifere, Ne dois-Je 

 pas cb^rir la facilile de vivre quelque temps avec 

 moi-merae j libre , degag^ de tout , sous les seules 

 lois de la raison, au lieu de peidfe le reste de 

 mes jours, dans un veritable dtat d'esclavage, sous 

 I'empire de la coutume et de I'autorite? Quel plus 

 digne eraploi du petit nombre d'annees qui me res- 

 tent a passer sur la teire , que d'etudier rhonime 

 dans les autres et dans moi-m^me ; et avant de 

 quitter ce monde , d'exaaiiner les glioses de ce 

 naonde, sans prevention , sanspi^j g^j , ft si je puis 

 ni'exprimer ainsi , a t ravers le niedium ci'une raisoa 

 pure et saiis tache ? Eia,fia , n'est-ce pas a moi aeui 



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