Refraite et Etude. 487 



d'jtll philosophique siir le petit tas de boue , ap- 

 pel^ la terre ; il y decouvrira a peine le royaume 

 oil il sera n^. En parcourant cet immense horizon, 

 la sphere des coiinoissances s'^tend necessairement. 

 On apprend a distingner tons les degr^s de proba- 

 bility , dcpuis le plus foible jusqu'aii plus fort. Od 

 voit les distances qui les s^parent de la certitude. 

 On voit suriout s'^vanouir et se dissiper peu a peu 

 les illusions de I'esprit et les reves de la phlloso- 

 phie. On se denionlre qu'Il n'y a de bonheur que 

 dans la paix de I'ame et dans la resignation a la 

 D^cessit^. Enfin , parvenue a cetie hauteur, la vie 

 nous paroitra plus agr^able et la mort moins ter- 

 rible. Je vous le demande , milord, cette grande 

 alFaiie ne vaut - elle pas en m^me temps le plus 

 grand de tous les plaisirs ? Croyez que le monde 

 ne m'en offrit jamais de comparable. Je devrai au 

 monde d'en jouir avec plus de satisfaction. Mais 

 ce n'est qu'en le quittant que men ame pourra 

 gouter ce plaisir dans toute sa puret^. Cette foible 

 poiiion de voluptes sensuelles , qu'un homnae de 

 mon age ose quelqutfois se permedre encore, est 

 a peine digne de raon attention. L'inipuissance n'est 

 pas loin, quand la satietd commence a se faire 

 seniir. Les moindres reflexions doivent sufiire pour 

 faire perdre a des habitudes de cette espece , le 

 pouvoir qu'elles ont usurp^ sur moi , trop assurd 

 du nioins d'en sentir la justesse , a proportion que 

 le deperissement de mes facuit^s me les rend 1 a 

 moins n<'cessaiies. D'ailleurs , vous n'ignorez pu$ 

 que mon plan de retraile n'exclut aucua des pliU.« 



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