Retraite tt Etude. 489 



uement brltannicpe ; et reposezvons sur moi de ce 

 soin pr^cieux; il m'occupera jusqu'a mon dernier 

 soupir. Si quelqu'nn ne rotigissoit pas de vous de- 

 mander de qui (e pourrois altendre ma recompense 

 dans la solitude oii je vis, r^pondez avec Ciceron : 

 " De I'jEfre supreme qui, en me faisant reciieillir 

 « le fruit des veilies et des travaux de mes anc^ 

 ■ tres, m'impose le devoir de ronsacrer a I'avan- 

 " tage de la postdrit^, les foibles talens qu'il a pu 

 • me donner. ■ 



Mais , pour retirer da genre de vie que je me 

 propose de mener, tout le fruit et les plai'sirs que 

 j'en attends, il ue suffit pas de renoncer au monde 

 et d'avoir perdu le gout et I'habitude de tous les 

 genres de distraction qu'il offle a ses adorateurs, 

 L'homme foible et superficiei qui se sera content^ 

 jusque-]a de quelques notions g^nerales, et qui ne 

 portera pas dans la retraite cetfe vigueur et cette 

 Constance de caractere auiquelles est attach^e la 

 df^couverfe de la v^rit^, un tel elre aura bean 

 renoncer aux grandes charges de la soci^t^, trop 

 souvent confines a des personnages de cette espece ; 

 il aura beau s'enfoncer, comme un pere des de- 

 serts , dans la solitude la plus profonde , il fera 

 de sa maison une espece de fombeau , et Ton pour- 

 roit ^crire d'avance sur sa porte : Ici repose un tel. 

 li ne fera jamais un bon usage de la retraite. Livr^ 

 trop (ard a I'^tude, la moindre occupation lui de- 

 viendra d^goulanle et meme impraticable. II a perdu 

 ks facull^s intellectuelles , faute de les exercer ; 

 et le mauvais emplol qu'il a fait du prioteoips de 



