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^froifement. II en r^sulte que les Chinolses ne mar- 

 chent point , mais chanrellenf et fn-buclient toute 

 Jeur vie. Parmi les peiiplafles de I'Amerique, il y 

 en a une qui lient a grand honneur d'avoir la t^te 

 plate et les oreilles d'une longueur dennesur^e; et 

 comme ces gens-ci raisonnent aussi cons^quemment 

 que les Chinois, ils pressent si violetnment la tete 

 de leurs enfans entre deux planches , et leur tirent 

 les oreilles avec tant de force qu'ils d^truisent 

 sans retour les v^ritables proporCions de la nature; 

 et dans I'enchantement de ce bel ceuvre , ils ont en 

 pitid toute creature humaine qui n'a pas la t^te 

 plate et les orci'les longues. Voila pr^c's^ment I'i- 

 rnage de nos deux solitaires. L'un s'est mis dans 

 rimpossibilit^ de faire le tnoindre progres ; Tautre , 

 plein de prejug^s et de la haute ide'e de ses pr^- 

 tendues connoissances , n'aura jamais I'impartlalitd 

 n^cessaire pour en acquerir de v(^ritables. 



Entrcprendre , sur le d^clin de sa vie, de con- 

 tracterl'habitude du travail et de la meditation, 

 c'est se metire en cheveux gris dans une roulette 

 d'enfant, et vouloir apprendre a marcher, quand 

 on a perdu I'habitude de ses iambes. En general, 

 c'est dans la jeunesse qu'il faut jeter les fondemens 

 de son bonheur pour I'age avance. II n'y a point 

 d'exemple que la raison neg'ig^e an printemps de 

 sa vie, ait ^t^ cultiv^e avec succes dans son hiver. 

 Cic^ron I'a dit avec son eloquence et son grand 

 sens : -< Parmi les vieillards , ceux-la sculs conser- 

 ■ vent les moyens de s'occuper , qui se sont occu- 

 » p^s avant de devenir vieux. » 



