Relraite et Elude. 5o3 



asspz de fenips pour voiis livrer a d'autres recher- 

 ches qui seront ^galement hemeuses , si vous y 

 apportez la meme m^thode et le ni^me esprit. D^- 

 couvrez-vous qii'un axioiiie est faux , qu'un principe 

 est enone , alors le charme est rompu , alois vous 

 voyez disparaitre et se perdre dans ]a nuit des 

 mensonges , les chateaux enchant^s , les roches sour- 

 cilleuses , les lacs enfljmm^s; alors les sentiers cjui 

 conduisent au temple de la v^rlte?, et qie voire 

 imagination sVfoit repr^sent^s si longs, si enibar-» 

 rasses , si difficiles , s'aplanissent a vos yeux ^ton- 

 n^s , et vous ofTrent , jusqu'au terme de vos dtsirs, 

 un marcher doux, commode et agr^able. 



Quand on a le ndcessaire , il est perm's de s'a- 

 muser de superfluites et m^me des bagatelles de 

 la vie. Dulce est desipere , dit Horace ; vive la ba- 

 gatelle , dit Swi«t. Je suis assez de I'avis de I'epi- 

 curien , et je blame encore moins le philosophe 

 moderne ; mais j'insiste pour que les amusemens 

 «r)ient encore des plaisirs de I'esprit , et pour que 

 I'on fasse de iVtude meme , de la lecture et de la 

 conversation, des obiets dc delassement : vous savez 

 ce que j'enlends par conversation. Nous perdons 

 I'avantage le plus essentiel de notre naiure et de 

 noire constitution , si nous soufTrons que I'exercice 

 de notre pens^e soit interrompu ; arrives a celle 

 ^poque de la vie, ou , au lieu d'acquerir une vi- 

 gueur nouveile et de puiser dans le plaisic un nou- 

 veau gout pour le plaisir, le corps commence a 

 d^'cliner , il va se trouver bienfot ou rassa^i^ ou 

 ^puis^. L'ame est ua feu qui peut s'alimenter ea« 



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