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a souvent dlt qu'on en comptoit jusqu'a 80,000 ; 

 CI niais,clit M. Hager , si on retranche de ce nombie 

 " cenx qui sont synonymes » et ceiix qui sent pai ticu- 

 " liers a ciiaque secte rtligieuse de I'empire chinois, 

 M ontrouveracjue laconnoissancede 10,000 caracteres 

 « suffit pour lire les meilleurs ouvrages de toutes les 

 « dynasties. » 



II r^siilte dc la eflPectivement que le nombre des 

 caracteres cbinois est inutilenient augment^ par la 

 multiplicity des figures employees pour exprituer 

 une rnfme idtfe ; niais il n'en est pas moins n^^ces- 

 saire , ce nous semble , de connoitre ces caracteres 

 synonymes , des que I'usage les a une f'ols introduits. 



Ici , M. Hager compare celte surabondance de 

 caracteres avec la pauvret^ apparenle de la l^ngue 

 chinoise, composee de mono^yllabps , donl le nom- 

 bre ne monle pas a 400, et donl la signification est 

 diversifice par diverses inlonations , qii' rendent la 

 prononciation de celte langue vraimcnt uiusicale, 

 Ce caraclere n'est pas exclusivement propre a la 

 langue chinoise; il se retrouve, suivant les observa- 

 tions de pliisieurs savans, dans celjes dn Tibet et du 

 Tonquin. Cette dern eie est, comme la langue chi- 

 noise , enliereuicni monosy'lab'que , tandis (jue le 

 japonois, idiunie absoki.nent difrcrent du chinois , 

 a des mots de sept , huil et neiif sy!labes. 



•■ C'e»t une chose surprenante et digne d'etre re-» 

 << marquee , dit , a celte occasion , M. Hager , qu'au- 

 « jourd'hui riieme, bien des personnes doutent si le 

 M Ja|)otiois n'est pas «n dialecle du chinois, tandis 

 « qu'ilo'y a^asjdaqsJefait jla moindre affinity enlr© 



