Langiie chi noise, 52,1 



«« ces deux langues. Le chinois est purement mo- 

 " nosyllablque , le japonois est poly«vIIabique, et a 

 « m^me des mots exdorrK ment longs. En chinois, 

 " on ne compfe gueie pJus de tvois cent cinquante 

 ■• niols : en japonois, il y en a un nonibie tres-con- 

 <• siderable, comme dans la pluj^^art des largnes ; 

 •« le chinois est sans inflexions , et ne connoit ni 

 « d^clinaisons , ni conjugaisons ; on peut le com- 



• parer a cetfe lingua franca de I'Oi itnt , qui s'ex- 

 " prime toujours par I'infinitif. Le Jriponois suit la 

 « meme maiche que le grec , le latin, et lesautres 



• langues. Le sysleme de construction qu'il suit, 

 " semble commencer la ou fiuit celui de la langue^ 

 " chinoise. En un mot , toute expression vraiment 

 M japonoiie est totalement ^Irangere au mot chi- 

 « nois qui exprime la m^me id^e. ■• 



Le caracfere de simplicile de la langue chinoise, 

 dont il est ici question , nVst pas absolument par- 

 <iculier a cede langue. Le malai , uii il n'y a pas 

 BQ^me de terminaison pour iniliquer le passage du 

 singulier au pluriel , et oil Ton dit c/ietal cheval 

 gourdes chcaiix , en oiTre un autre cxemple bien 

 remarquable. II se pourroit faire que I'^criture chi- 

 noise , qui repr(^sente les id^es et non les sons, 

 eut contiibii^ a malntenii la langue de ce peuple 

 dans cette simplicity prin.ilive, el empeche la reu- 

 nion des formes destinies a indiqu. r les genres, 

 les nombres , les ptrsonnes , etc., avec les mots 

 primitifs et radicaux; ce qui a form^ , en gt^neral , 

 les declinaisons et Its conjugaisons. Quoi qu'il en 

 6pit , ce caraclere de simplicity , dans deux langues 



