(i COUllS D'HISTOIUE 



SOS lecons avce raltentioii la plus soutcniie, uous avons pris 

 (Ic telles piocaiitions que ces errcurs iic pounonl elic que 

 trt'S-rarcs. Mais, avcc I'exactitude ties fails, des dates et des 

 noms proprcs, nous ne saurions offrir, dans le cadre etroit 

 d'une analyse trop rcsseiree, I'image de cette elocution si 

 claire et si abondanle oi"! tous les fruits du travail, du genie 

 cl d'une immense lecture viennent se coordonncr et se fon- 

 dre sous les apparences d'une conversation elegante et ne- 

 gligee. Dans un tems ou les promesses trompeuses d'une me- 

 taph}sique incertaine excrccnt encore quclque influence sur 

 I'esprit d(!S jeunes gens, il est inutile de I'aire ressortir I'im- 

 portance et I'ulilite d'un cours veritablement serieux et in- 

 structif, dans lequel se tronvent developpes, a la fois, I'ori- 

 gine, les progres, la philosophie de chaquc branche des con- 

 naissances naturelles, les rapports nombreux qui les unissent 

 L'u faisceau, leurs intimes relations avec les revolutions po- 

 litiques et les modifications sociales. Nous entrons done 

 immcdiatement en nialii're, en tachanl de faire parler M. Cu- 

 vier lui-menie. 



PREMIER ARTlCLIi. 



UlSTOlhE DES SCIENCES NATlIREtLES CHEZ LES PEl PLES ANTERIEIUS 

 ATJX GrECS. 



L'etude de i'histoire des sciences natuielles est indispensable 

 .1 tous ceux qui les cultivcnt : elles reposent.sur des faits con- 

 flates par uotre propre experience ou par le temoignage d'au- 

 trui; et ce temoignage ne peut elrcapprecie lui-meme si Ton 

 ne connait Ic tenioin et les circonstances oti il a vecu , les 

 niuycns qu'il avait en lui et hors de lui de connaitre la verite : 

 leur uiarcbe est progressive ; et, faule d'avoir fait cette etude. 

 I cuxqui veulent bater leurs progres s'exposent, apres dc longs 

 efforts, a decouvrir des cboses deja trouvees, a relever des 

 erreurs deja refutees : d'ailleurs, la connaissance des idees de 

 nos predecesscurs peut devenir pour nous une source feconde 

 de nouveiles decouvertes. Cette etude nnns nflVe encore une 



