lo COUUS D'HISTOIRE 



le christiaiiisme , la seulc religion an sein de lat[ueile les scien- 

 ces soient cullivces cle nos jouin. Los Grecs ne recnrent d'E- 

 gyple el do Pltenicic qne des rites s^niboliques sans explica- 

 tions; et les connaissances qn'ils alleient chercher plus lard 

 en Kgypte el anx Indus en rcviiuent sous la seconde ferine, 

 c'esl-a-dire. sons la forme pliilosoplii(|ue. 



L't'poque philosopliique commence done anx premiers sa- 

 ges de la Grece, qui firent ces voyages, environ mille ans apres 

 I'elablissemenl des colonies egypliennes. II n'y avail pas alors 

 de sciences proprement diles : toutes les connaissances hu- 

 maincs, dont I'ensemble fut designe plus lard sous le nom 

 de philosophie, scparecs de la religion , se cnltivaient a la fois 

 par les nu ines liommes, qui les communiquaient sans reserve 

 au vulgaire. 



Dans le.s sciences, conime dans I'induslrie, la division du 

 travail est la condition des progres. La troisieme epoque oii 

 celle division fut bien marquee aurait dale d'Arislote , si ses 

 disciples avaient pn suivre la marclie qu'il leur avail tra- 

 cee; car cc grand homme classa les sciences avec une supe- 

 riorile devues admirable. Mais, apres lui, lasectedesperipate- 

 liciens, qu'il avail fondee, tomba dans le mepris, et la confusion 

 1 enaquit dans les sciences. La medecino resla seulc separee en 

 sa qualitc d'art pratique. Ccfte Iroisieme epoque ne doit done 

 elre complec reellement qu'a parlir de la renaissance des lel- 

 tres au xvi' siecle. Alors cha(]ue ordre d'idecs se delacba el 

 forma une science speciale sous la direction generale de la 

 philosophie , restee ainsi la science des sciences , parce qu'cllc 

 est celle de I'inslrumeTit general des connaissances de I'espriL 

 humain. Les sciences ne complent done en I'calite que tiois 

 -iecles d'efforts constans et de travaux melhodiques. Quelles 

 esperances ne doivenl pas faire concevoir leurs progres mer- 

 veilleuxdans un si court intervalle! quel avenir leur developpe- 

 ment ne promet-il pasal'espece humaine! qui oserait assigner 

 des limites a leur essor! 



L'originc des sciences doit elre comptee du jour meme de 

 Tapparition de I'liomme a la surface de la terre : c( la considc- 



