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Oil a pii calciiler Ic tcms oi'i les vedas fiirent composes, a 

 Wide, il'iiii calcndricr ajoiilo a I'un d'eiix, le Jasns veda : d'a- 

 pios les loisconnuosde I'aslroiiomie, il doit elrc de i58o avant 

 J.-C. Lcsloisde Mcnoii sonl dc 1280. 



Les vedas, dont la mctaphysiqiie offro une espece de pan- 

 Iheismc, sont Icurs plus anciens livres, cites dans tons les au- 

 tfcs. II n'y est question ni deCrishna, qui, selon Johnes, date 

 <Ie 1200 avant notre ere, ni de Uhama , posterieur d'un siecle. 

 Leur contenn est I'adoration d'une divinite unique qui se ma- 

 nifcste dans les plienomenes de la nature : les etres sortent 

 tous de I'infini pour y rentrcr; le feu, I'air et le soleil torment 

 hi trinite divine. La mythologic des Indiens , rccueil de fable«; 

 sur lesqnelles repose aujourd'luii la religion populaire, n'est 

 venue que long-tems apres. 



Bailly a soutenu , dans le dernier siecle, que les Indiens 

 nvaicnt posscdc jadis une astronomic plus avancee que ce\\<i 

 mcmc dc nos jours; mais, en consultant les donnees astrono- 

 miques renfermees dans leurs propres ouvrages , on recon- 

 nait lacilcment que leurs forinules etaient crronees, et qu'ils 

 n'avaient pas memc dc geometric mcthodique. M. Delambre a 

 refute completement I'opinion de Bailly : il a prouvc que Ton 

 ne trouvait pas chez eux le moindre vestige d'observatioiis 

 dans les terns anciens. Les philosophes grecs, qui nc rappor- 

 terent de leurs voyages aux Indes que des notions d'une as- 

 tronomic dans I'enfancc, ont toujours cite les astronomcs 

 (haldeens, et jamais les Indiens. Benlley (dc 1' Academic de 

 Calcutta) pcnse meme que I'astronomie indienne n'a du com- 

 mencer qu'en 527 avant J.-C. Cependant, on croit quel'arith- 

 metiquc actuellc vieut d'cux : peut-ctre la devons-nous aux 

 Arabes. 



En general, les Bramines, mOme de nos jours, n'appellent 

 savans que les grammairiens, les metaphysicicns et les thio- 

 logiens. L'astronomie leur parait trailer d'objets tres-malc- 

 riels : a plus forte raison, I'liistoire naturelle proprement dilc. 

 I.euralgebrc va jusqu'au deuxitmedegre, leur geometrle jus- 



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