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farriitcs ile gres et de granit, materiaux durables qu'ils pou- 

 vaient transporter tacilenient siir le Nil , ils fureiit portes a 

 rarchitectiire ct aiix arts du dessin qui en dependent ; posses- 

 seurs de mines nomhreuses, ils etudiercnt la niineraloj^ie , et, 

 par suite, la chiinie, qui en est inseparable. La pratique 

 des embaumemens leur fournit des notions exactes en anato- 

 mie. Au culte qu'ils avaient rccu des Indiens ils ajouterent 

 Tadoration de certains aniniaux; ce qui les conduisit a en ob- 

 server les nVoeurs et a en dessiner les figures dans leurs edifices 

 facres : leur religion, lormee probablement d'un melange des 

 rites de I'lnde avec le tetichij>me, qui dut ctre le premier culte 

 des l^thiopiens, comme il Test en general de tous les peoples 

 de race negre, n'etait done point uu obstacle aux etudes de 

 rbistoire naturelle : au contraire, elle semblait les fav oiiser. 



IMalheureusement, il ne reste aucun ouvrage ecrit de co 

 peuj)le ; nous avons seulement un catalogue des livres sacres 

 d'Hermes, conserve par Clement d'Alexandrie. Ces livres 

 etaient en l^gypte I'objet d'une grande veneration ; ils trai- 

 taient des rites , des lois , de I'astronomic , de la geograpliie , 

 des hieroglyphes, de pliilosopbie, de medecine et d'autres su- 

 jets; maisaucun n'etait consacre a I'histoire : Jamblique dit 

 qu'il y en avait 36,52 1. Des le terns de Galien, la plupart de 

 ceux qui portaiont ce nom etaient deja tres - suspects ; ceux 

 d'aujourd'hui sont apocryphes. 



A defaut d'annales de I'l^lgypte, nous avons, dans Eusebe et 

 dans qnelques antres ecrivains, plusieurs listes de ses rois ; 

 mais ily regne une grande confusion, qui provient vraisembla- 

 blement de la division du pays en Etats independans , dont les 

 souverains sont presentes sans date sur ime ligne continue, 

 comme s'ils s'etaient succede sur le meme trone. 



Les probabilites sont que I'lnde a devance les aulres peu- 

 ples dans la carriere de la civilisation. Mais, si, a une epoque 

 reculee, 16 ou 1 700 ans avant notre ere , elle a pu influer sur 

 I'Egypt^, ses communications scientifiques se sont bornees a 

 des idees metaphysiques ou religieuses, et aux premiers ele- 

 nieus des malhemaliques. Les propres ouvrages des Indiens , 



