54 OPINION DE W. LIVINGSTON 



iiipiit d'lin attentat a I't'xistcnce, qui iic petit pas otre aulre- 

 mniil prt'sorvrc ; niais , eiitie mi iridividii et la societe, telle 

 qii't'llc est aujourd'luii formee. elle n'oxisfc jamais. Je con- 

 clus done (bieri explicitement , parce que je desire etre com- 

 pris) que, quoique le droit de punir de rnort pnisse, sous un 

 rapporl abstrait, cxister dans certaines societes , et dans cer- 

 tnines i-irconstances qui peuvent le rendre necessairc , nean- 

 moins, dans I'etat actuel de la societe, ces circonstances ne 

 peuvent etre raisonnablement nieme supposees advenir; que 

 des lor.s il n'(!xisle auciine nocessite, et par consequent au- 

 cun droit d'infiigoria inort comnie punition. 



On a egak'iiient employe des raisonnemens tres- forts pour 

 refuter cciixqui fondentle droit d'oter la vie pour crimes surun 

 contratoriginel fail par lesindividuslorsde la premiere fonda- 

 lion des societes : d'abord , qu'un tel contrat non-seulement 

 n'est pasprouve, mais ne pent meme guere £tre imagine; en- 

 suite, qu'alors meme qu'il le serait, il serait confine au seulcas 

 de defense. Les parties, dans ce contrat, n'ont pu donner ;\ la 

 societe que les droits qu'elles avaicnt individuellement ; leur 

 seul droit sur la vie d'autruielaitcclui de preserver la leur; voilA 

 le droit qu'ellespurenldoiiner a la societe, etpasd'autre. Ainsi, 

 dans cette iheorie egaleincnt, le droit se resout en celuide faire 

 cequi est necessairc pour sa conservation; lagrandequeslion re- 

 vient done encore : la peine de mort est-elle necessairc dans aii- 

 cune societe civilisce pour preserver, soit la vie de ses mern- 

 bres individuellement, soil Icurs droits sociaux collectivement? 

 Si clle n'est pas necessairc, jc pensc avoir prouve qu'elle n'est 

 pas juste ; ct, si ellc n'est ni juste ni necessairc, peul-elle etre 

 utile? Pour qu'elle fut necessaire, il faudrait deiiiontrer que 

 sans elle la vie des citoyens et I'existcnce de la societe ne 

 sauraient etre prescrvees. Mais ceci pent- il etre soutenu en 

 face de tant de preiives contraires? L'Egypte , pendant vingt 

 annecs , sous le regne de Sabace ; Rome , pendant deux cent 

 eiiiqnante ans ; la Toscane, pendant plus de vingt-cinq ans; la 

 Uussie, pendant vingt-un ans, sous Klisabeth , dementiraient 

 eetle assertion. II y a plus : s'il est vrai, comme on vous le 



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