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lifie Ic ccciir, garaulil de la pesle ct ilc la foiiilre; remcrauJe 

 pass*! pour un excellent specifi(|iie coiiUc les piqCiies des 

 viperc^ ; le diauumt giieiil de la ((iliqiie, elc, etc. Ces ridi- 

 cules opiiiious, ces prejuges soul icpandus cliez louslespeu- 

 ples de I'Orienl; el c'est une preuve, eutrc inille autres, de 

 leur ignorance prol'onde. ,| 



■ On ne voit point ordinairement sur les piencs giavees niu- 

 sulmanes de (igiues humaines, ni meme de figures d'ani- 

 niaux. Mahoniel, a I'exemple du legislateur des Hebreux, a 

 proscrit les represenlalions figurees de tout ce qui respire, de 

 tout CO qui a une anie. Mais les artistes musulmans trouvent 

 nioyen de montrer leur talent dans les orneniens dont ils cn- 

 toureul les inscriptions, dans les enjoliveniens, quelquefois 

 biiarrcs, (ju'ils adaptent aux lettres de I'ecriture aralje. D'ail- 

 leurs, ils reussissent tres-bien a reprtsenter les plantes et les 

 fleurs, qui, pour les orientaux, sont, comnie on sail, un Ian- 

 gage aussi expressir qu'agreable. 



La s^conde partie du premier volume conlient d'cxcellentcs 

 notices sui- les {)ersonnages dout les noms sc trouvent le plus 

 t'reqnemment dans les inscriptions arabes, pcrsannes et tur- 

 ques. Des motifs qu'il ne fait point coniiaitre auront sans 

 doule porle M. Reinaud a placer ces Notices avant I'explica- 

 tion des insciiptions, qu'il ne doiine que dans la troisieme par- 

 tie de son ouvrage. Je suivrai dans cet article un ordre qui 

 me parait plus naturel, et m'occuperai des inscriptions avant 

 de parler des personnages qui y sont menlionnes. 



L'usage des sceaux, des cachets, des ainieaux , des boucles- 

 d'oreille, est de la plus haute anliquite en Orient. Conibien ne 

 trouve-t-on pas de ces objets dans les liypogees de I'Egypte 

 et sur les moniies meme. Le })lus ancieu de? livres que ren-^ 

 t'erme la Bible oU're une preuve que, des le tems des patriar- 

 ches, I'anneau etait le signe du pouvoir souverain. Quand 

 Fharaon Iransmet a l'Hel)ren fils de .Jacob une grande par- 

 tie de sa puissance, il lui met an doigt son anneau (i). Au- 



(i) Ttililijiic atmuluin de numu siiii, cl dodil in iiiiinu ejus. (Jen. xi.i, 4*. 



