ET POLITIQUKS. 95 



joiinriuii encore les Miisiilmans n'apposcnl; point aussi frc- 

 quemment que nous Ic faisons leurs signatures au bas cles 

 acles les plus importans, ni nieme de leurs lettres particulie- 

 res : I'enipreinte dc l<nir cachet equiv aut i'l une signature, que 

 son vent ils ne sam^aient pas tracer. 



Au lieu fic figures d'etrcs aniincs et d'armoiries, les sceaux 

 on cachets, et en general toutes les pierrcs gravees en 

 Orient, portent des inscriptions tirees pour la pluparl du Co- 

 ran, et quelquefois aussi de tel ou tel poete colebre. C'esl, 

 coinme je I'ai dit, a I'explication de ces legendes que M. Rei- 

 uaud consacre la troisieme partie de son ouvrage, c'est-a- 

 dire tout le second volume. Savant orientalisle, il a pu en 

 donner non-senlement le lexte exact, mais la traduction ;" at- 

 tache a la bibliotheque , . dans le departement des ma- 

 nuscrits oricntaux (et il s'occupe en ce moment a les dasser 

 et les cataloguer) , il iui a ete plus facile do retrouver et d'in- 

 di([ucr les sources de ces divers passages ou t'ragmens d'ecrits 

 qui sont tantc'it en vers, tantot en prose; et , comme ils font 

 le plus souvent allnsitm a quelque dogme religieux, ou a quei- 

 <iue usage que Tauteur ne neglige jamais de (aire connaitre, 

 il en resulte que cette partie de I'ouvrage, ou I'erudition etait si 

 necessaire, n'en est pas moins interessante sous les rapports 

 historiques, politiques et moraux. 



Les iMusulmans ne pouvant, sans enf'reindre la loi , obeir a 

 ce penchant si naturel a I'homme qui le pnrte a retracer sur 

 quelqne matiere solide et durable les scenes IVigitives de la 

 vie. les rcves meme qui remplissent son imagination; ne pou- 

 vant meme exprimer, par des figures emblcmaliques, les pen- 

 sees qui les occupent le plus vivement, il a bien lallu que, 

 pour manifester iQurs pensies les plus intimes, leurs senti- 

 inens, leurs passions, ils eussent recours a recriture, quelque 

 I'roid et imparfait qu'a dQ paraitre a des hommes ardens, natu- 

 lellement poetes, ce mode de communication avec leurs sem- 

 i)lables. Ils en out use el meme abuse peul-etre : des inscrip- 

 tions couvrent les mors de leurs mosquees, taut a I'extorieur 

 que dans 1 interieur, aiiisi que les nuns des uionumens publics, 



