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fiuoi adorez-vou», disait Abraham aux idolutres, des simu- 

 lacres impuissans dont yous ne pouvez attendre ni bien, ni 

 mal ? Malheur a vous et aux objels dc votre ciilte ! N'ouvri- 

 rez-voiis point lesyeux? — Brfdez I'impie, s'ccrierent les ido- 

 latres, ct dofendez vos dicux. —-Nous commandames au leu 

 (c'est Dieu qui parie) de perdre sa chaleur, et au salut dc des- 

 cendre sur Abraham (i). » 



Combien, au rcsle, la mcmoirc d'Abraham ne doit-elle pas 

 Ctre eii veneration chez les musulmans. lis croient qu'il a 

 construit de ses propres mains la Caaba (la celebre maison 

 sacree a la Mccque, vers laquelle ils «e tournent dans toutes 

 leurs priercs), et que son fils Tsmael lui apportait les rnate- 

 liaux, a niesure que s'elevaient les murs. Aussi, tres-ante- 

 ricurement au terns de Mahomet, les Arabes faisaient le pele- 

 rinage de la Wecquc. Ils venaient y venercr la memoire 

 d'Abraham et d'Ismael. «Ce n'etait d'abord qu'un usage, dit 

 Savary ; Mahomet le consacra par des ceremonies religieuses, 

 et leuren fit un precepte (2). » 



Quant a un autre patriarche non moins celfebre, Joseph, on, 

 comme prononce les musulmans, Joussouf, ils ont aussi em- 

 belli son hisloire, deja si interessante dans la Bible, de plu- 

 sieurs traits romanesques. Suivant eux, Joseph etait si beau 

 qu'aucune femme ne pouvait le voir sans I'aimer ; ce qui 

 excuse I'extreme passion que concut pour Iiii la femme de 

 Puliphar, dont la Uible ne donnait point le nom, mais qu'eux 

 ils appellent Zoleiklia. Comme on parlaitmal d'elle en Kgypte, 

 et que les fcmmes du pays la desapprouvaient surtout d'avoir 

 donne son coeur a un esdave, elle en invita quelques-unes a 

 venir manger chez elle des grenades. Toutes ces fcmmes 

 elaient i\ table quand Joseph parut, et elles furent si eblouies 

 de sa beaute que, sans songer a ce qu'elles faisaient, elles sc 

 couperent les doigts au lieu des grenades. CeUe aventure se 

 trouve representee dans un tres-beau mannscrit persan de la 

 Bibliotheque du Roi. 



(i) Lc Coram. Surale, xxi, vers. 68 ct suir. 

 (s) I.f, CnriiK. T. n, p. 91 (a l.i nolc). 



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