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failles scronl plus frequentes pour celiii qui pictendra traduiic 

 ainsi eu vers Irancais, c'est-a-dire clans une languc si pauvrc, 

 lorsqu'on la compare aux idiomes de rantiquitc! II esl inutile 

 d'ajouter qu'on ne doit pas outrer cc systenie d'une iiberte 

 raisonnable ; une traduction n'est pas une imitation, et celni 

 qui depasse trop les limites que son devoir dc tradiicteur lui 

 prescrit merite la severite de la critique , comme celui qui , 

 sous pretexte d'etre plus fidele, devient lourd et trainant. 

 Heureusement, les traducteurs ont desormais une boussolc 

 pour se diriger sur une mer si feconde en naiitVages ; rimmor- 

 telle version des Georgiqucs est un niodele qui a fixe d'une 

 manierc irrevocable les conditions du succes dans cette car- 

 I'iere diilicile. M. Bignan ne parait point partager cette opi- 

 nion; 11 semble an contraire adopter le sysleme nouveau qui 

 s' est etabll dans I' art de tradidre, ainsi qu'ils'exprimelui-meme 

 dans son avant - propos : « La plupart des versions des trois 

 derniers siecles, dit-il, justement surnommees de betU-s infi- 

 deles , alteraient la physionomie des auteurs anciens, en les 

 couvrant d'une cnluminure moderne : celles d'aujourd'hui, en 

 serrant de plus pres le texte de leurs modeles, nous ont re- 

 vele une foule de bcautes jusqu'a present inapercues. »0n 

 pent remarquer ici que M. Bignan appli(|ue indistinctement a 

 toutcs les traductions anciennes ce qui n'avait tte dit que des 

 seules traductions de Perrot d'Ablancourt , qui effectivement 

 portait la Iiberte jusqu'a la licence , et dont les versions tres- 

 infideles n'etaient pas toujours belles , comme il est lacile de 

 s'en convaincre par la simple lecture. Quant aux travaux 

 d'Amyot, de Lcmaistre de Sacy, de Guoroult (traducteur des 

 morceaux choisis de I'line) , de vTacques Delille, ils ont reuni 

 les suffrages des juges les plus severes; et nous somnies loin 

 de penser que les traductions moderues nous aient revele des 

 beautes inapercues, en serrant de plus pres le texte, 31. Bignan 

 aurait bien dQ citer ces versions nouvellcs, et nous epargner 

 la peine de les chercher. II assure plus loin qu'il a cte aussi 

 fidele qu'il hii a etc possible, et qu'il »prclere le sysleme do 

 Cowper el de Monti i\ (clui de Pope el de Cesarotli. M. Bi- 



