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qui III! J>ill•ais^cnl senlcs dii ifftes veis la veiite. Des ce (l«;hii(, 

 qiiclf]ii('s lecleurs prendroiit piMil-efre un pen crumbragc , et 

 oh.sorvoront dc plus pris les rnisonncmeiis de I'anteiir; 

 ftl. ral)l)6 Bravi n'y perdra rieii. Qiiand iiioine on s'ocarlerait 

 do lenis en tenis de son avis, re qui est iiU'vitablc. on iccon- 

 nait si l)icn en iiii ramoiir sincere dn viai et le desir de pro- 

 pager les oonnaissanres utiles, (jn'oii le suit avce inteiet, 

 qnelqnc rontc qii'il siiive. Son introduction meriterait d'etre 

 citee piescpie en totalite, lant pour la justessc des pensees 

 que pour oelle des expressions ; nous nous borneions par ne- 

 eessite a Iraduiro le dernier alinea, on Taulenr iiidique plus 

 specialenient son liMt et I'ordre qu'il snivra. 



II J'ai profite , ponr la i oinposition de mon ouvrage, des 

 luniieres qn'ont rt'pandnes les ecrits des geometres dont je 

 >iens de parlor : j'ai surfout mis a eontribiition Bernoulli, 

 Cnndorcct el Laplttce. Mais, quel qu'ait ete le genie de ces 

 homnies illnstres, quel que soit le merite des ouv rages qu'ils 

 nous ont iaisses, il nie semble qu'on pout laire disparaiire des 

 complications innlilcs et des obscuriles qn'ils y ont laissees, 

 " ( orriger cerlaiiies errcurs qu'ils n'ont point aporcues, restituer 

 a la S( ionce des principcs qu'ils ont omis. .le nie suis done 

 altache a simplifier, a elablir enlre toiiles les parlies les liai- 

 sons nocessaires, a roniplir des vides, et ce travail amenait 

 qnelques cliangemens. Je devais aussi, pour rendre la science 

 i'acile et accessible a tous, eviter les longs calculs dont les 

 geometres nnt remidi Icurs ouvrages, deduire des notions les 

 plus communes les principes fondamentaux, et trailer le tout 

 par line metbode unit'crme : le public jugera si j'ai reellenient 

 fait ce (jiie j'avais projeto. Jusqu'a present aiw^nn ouvrage 

 italien n'avait Iraito d'une nianiere scientiliqne I'iniportante 

 question des piobabilitcs; celui-ci conticnt deja bcaucoup de 

 veiitos utiles, et detei minera sans doute quelque penseiu' pins 

 profond a perlectionner ce que je n'ai qu'ebaucbe. » 



Le second chapitre appartient a la meiaphysique ; I'anteur 

 y traite de la certilude consideree en elle-meme aulant qiCilnouH 

 est possible de la connaitre. Ici la metapbysique no manque point 

 d'amener son immense cortege de nuages, et d'en couvrir les 

 notions les plus claires ; Vidiic c\c certitude senul dece nombresi 

 Ton pouvait s'abstenir de cherchcr a I'eclaircir encore, si on 

 I'employait partoul avec confiance au lieu de scruter peni- 

 blemenl ce qu'elle pent elrc. Nous comprenons a merveille ce 

 que c'est qu'/^'/iwn-, et les explications qu'on en donnerail ne 

 nous apprendraient rien de plus; nous savous lout aussi-bien 

 eeque c'estqne le doute; nous n'ignorons point qu'il diminue 



