DK NOS HABITUDES MORALES. 



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tragir qui est passee en usage, en pratique, en habitude, et 

 qu'on devrait dire d'une action qu'elle est morale par cela 

 seul qu'elle est accoiitiiniL-e, par cela senl qu'elle est dans les 

 habitudes de I'individu ou du peupie qui la i'ait. 



Cependant il n'en est point a4nsi : d'abord on ne qualifie 

 de morales, alors m6me qu'elles seraient habitnelles et regu- 

 li^res, aucune des actions qui se rapportent au travail; on re- 

 serve cette qualification i*! celles qui sont relatives a la con- 

 duite; on distingue les moeurs d'un peupie de ses travaux, 

 son savoir vivre de son savoir faire. Ensuile, encore bfen 

 qu'on donne le nom de moeurs aux habitudes tolles quelles 

 qui nous dirigent dans la conduitc de la vie, on ne dit pas 

 toujours de ces habitudes qu'elles sont morales. On ne donne 

 le nom de morales aux habitudes qui nous gouvernent que 

 lorsqu'elles sont dignes de nous gouverner, de nous servir de 

 regie, lorsqu'elles meritent de former nos moeurs. On recon- 

 nait universellement qu'il j a des moeurs ou des habitudes 

 morales et des moeurs ou des habitudes immorales. 



Ainsi, tanl que notre activite ne renferme pour ainsi dire 

 <iue du travail, tant qu'elle ne se compose que d'industric, 

 -d'adresse, de dexteiite, d'intelligencc, elle ne saurait etrc ni 

 morale ni immorale. Que nos travaux soient habituels ou In- 

 solites, domines par la routine ou livres a I'esprit d'innova- 

 tion, lis sont egalement destitues de moralite. On pourra dire 

 d'un cuvrier ingenieux qu'il est habile, on ne dira pas qu'il 

 est moral; on dira d'un homme, non qu'il travaille morale- 

 ment, mais qu'il se conduit d'une manicre morale. Encore 

 \\n coup, cette qualification n'est applicable qu'a celles de nos 

 actions qui se rapportent a la conduite de la vie. 



Ensuile, pour ce qui est de la conduite, il y a a dire qu'elle 

 n'est point morale tant que les determinations de I'homme 

 sont purement instinctives, tant qu'il ne tail qu'obeir aux im- 

 pulsions du besoin, de la passion, du sentiment. On sail assez 

 en e£fel que les meilleurs sentimens peuvent I'entrniner a mal 

 faire. II est possible que I'amour, I'amitie, l,i trndresse pater- 

 nelle le portent h de mauvaiges actions. A plus lorlc raison les 



