DE iNOS HABITLDES MOUALES. ^5 



revolt a cet egard notre entendemcnt ne s'etendent pai ju.sqn'i 

 notre volonte ; on ne nous exerce pas ;'i pratiquer le biea qu'on 

 nous apprend a conipiendre : ce quo I'cducation n/glige, en 

 un mot, c'est la t'ormalion du caracteie et des moeiirs. 



Cette negligence est telle qu'il est difficile de ne pas la voir; 

 mais elle devient particuliereuient fnippante quand on consi- 

 d^re les soins que refoivent d'ailleurs nos auli-es facultes. 

 Combien n'y a-t-il pas d'arts occupcs a entretenir et a perfec- 

 tionner nos forces physiques , afTeclives , inlellectueiles ? 

 Quelle vaiiele d'exercices nolainment ne fait-on pas faire ii 

 notre esprit ? Quel tems ne donne-t-on pas a sa culture? On 

 exerce douze et quatorze heures par jour rintelligeuce d'un 

 adolescent : on lui fail faire des coxu's de grec, de latin, d'elo- 

 qiience, de logique, decalcul, de physique, dechiniie, etc., etc. 

 Mais, pendant qu'on use les jours entiers a exercer son intel- 

 ligence, on einploie a peine des momens a faire I'educatioQ de 

 sa volonte ; pendant qu'on travaille a graver dans son enten- 

 demcnt toutes sortes de connaissances, a peine peut-on dire 

 qu'on forme son coeur a la pratique de quelque vertu. L'edu- 

 cation des ecoles nous apprend peut-etre a disserter sur les 

 preceptes de la morale; mais on conviendra qu'elle ne nous 

 instruit guere a les observer. Nous apprenons a disputer, non 

 a vivre : non vita, sed scholcB Uiscimas. Pour apprendre a vivre, 

 nous attendons, comme dit Montaigne, que la vie soil passec. 

 Comme du tems du philosophe perigourdin,, « le soing et la 

 despense de nos peres ne visent qu'anous meubler la teste de 

 science, et pour ce qui est de la vertu, pen de nouvellcs. Criez 

 d'un passant : 6 le savant homme ! et d'un autre : 6 le bon 

 homme ! notre peupie ne manquera pas de tourner ses yeu.x 

 et son esprit vers le premier (i). » Diogenc pourrait encore se 

 moquer desmusiciens qui savent accorder leurs flutes et qui ne 

 savent pas accorder leurs moeurs, des orateurs qui s'escriment 

 a disputer sur la justice, et qui sont incapables de la prati- 

 quer (a) . Nos vertus, pour la plupart, sont ecrites et consignees 



i) Essais, 1.1, rh. ■i/^ ; du Peffanlisme. 

 :5) Jbid. 



