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DE LA FORMATION 



sur la coiidiiite; dc donncr a la laisoii, on liii faisaiil acqiio- 

 rir la force dc voidoir, co qu'clle a la capofitc; de comprciidrc, 

 line faron qui est le complement de sa culture et sanslaqiiolie 

 ce ou'elle a appris iic pent lui servir a rien , si ce n'est a lui 

 micnx faire sentir sa I'aiblesse et la depcndance lunniliante oi'i 

 elle est naturellcmcnt des passions. 



Non-seulemcnt les arts qui travaillcnt a mettre nos penchans 

 d'accord avec nos lumieres nous lirent d'un etat fort humi- 

 liant, mais ils nous delivrent d'un etat excessivemfcnt penihle. 

 Qnoi de plus penible, en effet, que le combat que se livrent, 

 an dedans de nous, la ralson et les passions? que cet etat oi^ 

 notre moi , selon la remarquc de Buffon . se ironve commc 

 partage en deux personnes, dont I'une, la i'acnlte raisonnable, 

 blame ce que fait la seconde , sans etrc assez forte pour s'y 

 opposer,et dont I'autre, la faculte passionnee, fait cc que blame 

 la premiere, sans ponvoir se deroberau jugemenl que celle-ci 

 porte de sa conduite ct qui empoisonne tons sos plaisirs? Quoi , 

 de plus miserable qu'un homme eclaire qui manque d'empire 

 snr lui-meme ? qu'un homme dont I'esprit exerce demele tout 

 ce qu'il y a de blaniable dans uue mauvaise action, et que ses 

 penchans entrainent sans cessc a faire ce que son esprit re- 

 prouve? Mieux vaudrait, ce semble , mnnqiier tout-a-fait de 

 sentiment on de raison, que d'etre ainsi lire en sens contraire 

 par des facultes opposces. 3Iais ce qui vant encore mieux que 

 d'etre sans passion ou sans raison, c'est de posscder a la fois 

 des facultes affectives et des facultes raisonuables, lorsqu'une 

 bonne education morale nous a fait acquerir la force neces- 

 saire pour soumettre les premieres de ces facultes a la direc- 

 tion des secondes. 



Les arts qui nous donnent cc pouvoir, les arts qui develop- 

 pent en nous cette classe de facultes qu'on appelle des vertus, 

 des habitudes morales, sont indubital)lement ceux qui nous 

 procurent les plaisirs les plus parfaits. II manque quelque 

 chose a tons les autres : les pliisirs des sens sont grossiers et. 

 fugilifs ; ceux de la passion, remplis de (rouble ; ceux de I'in- 

 telligence, melcs de sechcresse : les plaisirs de la verlii sont les 



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