DE NOS HABITUDES MOKALES. 275 



seiils auxquels il ne manque rien. Ceux-ci, sans exclure les 

 antics, excluent tout ce qui les coriompt; ils se composent 

 siirtoiit de cctle securite, de ce calme , de eette satisfaction 

 eieveeqne nous procure I'empire de nous-inOmes et I'habitude 

 de ne ceder a nos affections que conforniement aux regies 

 d'une intelligence eclairee. 



Ainsi I'art du moraliste-pratique n'a pas seulement pour 

 cffct de creer un ordre de moyens indispensables a la liberte 

 de lous les autres; il nous donne encore la plus importante 

 des educations. Pendant que d'autres perfectlonnent nos or- 

 ganes, cultivent notre imagination et nos affections, develop- 

 pent notre intelligence, celui-ci acheve I'ceuvre si difficile de 

 notre education en nous apprenant a soumettre les facultes 

 qui nous emeuvent aux facultes qui nous eclairent, et en nous 

 pcrtant a faire des unes et des autres un usage judicienxet 

 modere. Par la il les conserve toutes; par la il rend plus vifs 

 les plaisirs varies qu'elles nous procurent; enfin il nous fait 

 trouver dans cet empire qu'il nous instruit a exercer sur les 

 imes et sur les autres un plaisir superieur a tous ceux qu'elles 

 peuvent nous donner. 



Non- seulement done il est possible de reduire en art I'ap- 

 prentissage de la vertu,mais cet art, comme je I'ai dit, serait 

 de nature a exercer sur la societe la plus grande el la plus 

 utile des influences (1). 



(1) II va sans dire pourlant que, pour que I'art moral put prodiiire de 

 tels eflets, il ne faudrait pas que les honimes se trouvassent dans quel- 

 qu'uiie de ces situations viulentes dont I'insurniontable effet est de les 

 rendie vicieux et medians. Telle est, par exemple, la rigueiu- de la con- 

 dition a laquelle raristocratie territoriale de I'Angleterre parait avoir r6- 

 duit, dans la plupart des comtes, la population agricole de ce pays, en la 

 depouillant de toute participation i la propriety fonciere, que, de I'aveu 

 des ecrivains anglais les plus judicieux, meme dans le nombre de ceux 

 qui appartieniient au parti tory, il n'esi pas d'art qui put donner a celte 

 population une honn0tet6, une moralilt, incompalibles avec la situation 

 deplorable 6 laquelle on I'a reduite. « Des efforts nombreiix out ete ten- 

 tes, observe sir Waltcr-Scolt, pour ameliorer les nireurs corronipucs du 



