SLR LA PEINE DE MOllT. 279 



Socrate eiU-il viilc la fatale coupe? Si le peuple n'eQt pas clc 

 I'amili arise avec les scones d'homicide judiciaire, la France 

 et I'Anglelerre se seraienl-elles soiiiilees des meurtres inutiies 

 do Louis ou de Charles? Si la peine de mort n'avait pas ete 

 sauolionncc par les lois ordinaires de ces royauuies , I'uu 

 ciit-il ele inonde dans sa revolution du sang de I'innocence, 

 du merite, du patriotisme ct de la science ? I'autre eQt-il dans 

 ses dissensions civiles immole sur les echafauds ce qu'il y 

 avail de plus noble et de plus pur? L'un, dans ses boucheries 

 journalleres de tout cc qui etait grand et respectable , eQt-il 

 livre au fer de la guillotine son aimable reine si indignemeni 

 calomniee, le vertueux .^Lilesherbes, I'erudit Condorcet, la 

 Ileligion personnifiee dans les pieux ministres de ses autels^ le 

 courage et I'hoiineur dans la foule chevaleresque d'une no- 

 blesse inagnanime, la science et les arts dans leur digne repre- 

 sentant Lavoisier? L'autre efit-ril fait toniber sous la haclie 

 des bounreaux les Russel, les Sydney et celte longuc serie de 

 victimes des partis ct de la tyrannic? Les feux de Smithfield 

 u'eussent jamais ete allumes, ct apres des siecles ecoules nous 

 ne fremirions pas encore au seul nom de la Saint-Bartheleniy, 

 si la loi ccdcsiaslique n'eCit usurpe les attributs de la vengeance 

 divine ; et, par la doctrine absurdo et non moins sacrilege que 

 les offenses contre la Diviuite devaient etre expiees par la 

 niort, n'avait fourni un pretexte a ces atrocites. Jamais I'au- 

 guste et mysterieuse scene de I'agonie au mont Calvaire n'au- 

 rait eu Lieu si, par la vue journaliere de la croix, commc 

 instrument de justice, les Juifs n'eussent etc prepares a en 

 (aire celui de leur rage sacrilege. Mais Ton ne flnirait jamais si 

 Ton voulait citer la multitude d'exemplcs qui se pressenl dans 

 la memoire, et qui prouvent a quel point I'exercice de ce pou- 

 voir par la loi en a porte Ic rcdoutable abus sous Tapparcncj 

 de la justice. Chaque nation a repandu des larmes sur la tombe 

 de patriotcs, de lieros, de martyrs immoles dans ses momens 

 de t'rencsie, et chnque age a eu ses annales sanglantes. 



Mais, sans iccourir aux epoques de troubles et de dissen- 

 sions pour I'aire ressorlii le danger de ces exemples , ne Ic 



