286 OPINION DE M. LIVINGSTON 



considerons encore «ne fois que sous le point de vue sous le- 

 quel je I'ai deja presente, et sous lequel je dois le presenter 

 encore subsequemment, c'est-a-dire dans lo cours paisible et 

 regulier de la pratique ordinaire lorsque rinfliclion dc cetto 

 punilion, irremediaide dc sa nature, est, par meprisc, par des 

 preventions popuiaires, par des tenioignages faux on errones, 

 dirigee sur la Irte dc I'innocent , cas beancoup nioins rares 

 qu'on ne Timaginc. Mon intention n'est point d'entrer dans le 

 detail de ceux que j'ai recueillis moi-meme, et ils sont en 

 asscz grand nombre, quoique sans contredil en bien petite 

 quantite, compares a la masse des cas dont je n'ai pas cu cnn- 

 naissance. L'auteur d'un onvrage de g^rande aulorite sur les 

 Preuves a rassemble pinsieurs de ces cas bien anthenti- 

 qaes (i). Les gazettes de France, dans un court espace d'une 

 annee, m'ont fourni sept cas dans lesquels des personnes con- 

 damnees a mort par des Cours d'assises ont etc acquittees par 

 jugement de tribunaux superieurs qui ont casse les sen- 

 tences (2). De pareils cas ne sont pa? rares dans les autres 

 Etats de I'Union. Chez nous, I'organisation de nos (]ours pre- 

 vient toute correction d'erreur, de droit ou de fait, par un 

 tribunal superieur; mais il fest nieme etonnant qu'en quelque 

 part que ce soit on puisse parvenir a decouvrir quelqnes cas 

 de ces fatales meprises. Les infortunes qui en sont victiuies 

 sont pour la plupart sans appui. Letn* conduile a generale- 

 ment dQ etre vicieuse, sans quoi le soupcon ne se serait pas 

 attache a eux ; et souvent des gens de bien croient qu'il est 

 inconvenant de temoigner de I'interet pour de pareils etres , 

 on d'entrer dans un examen rninutieux des circonstances de 

 lenr cas. lis sont abandonnes par leurs connaissances s'ils en 



(1) Pliilips, sur les Preuves. Appendix. 



(2) N'est-ce pas Ik une iei^on fiappante qui nous tlemontre la nt^cessitt 

 de pouivoir aux moyens de corriger les ei reurs, au criminel ainsiqu'au 

 civil; de pioteger la vie ct la liberie aiissibien que la propiiele. L'ini- 

 puilance du sujet ui'excusera pcul-elie si je me rcCere encore une I'ois 

 au priijef de loi qui avail ele prSsenle a rasseniblee geiierale parle raj)- 

 porteur, (Note de M. Liiln/;i!loii. ) 



