SUR LA PEINK DE MOUT. 285 



encore piinis. Je parlc de cetle classe d'offeiises qui'prennent 

 leur souiTc dans iin I'aiix point d'honncui-. et qui emhrassenl 

 iion-seiilement les aombreux sacrifices d'existenccs fails a 

 I'opinion publiqne dans les duels, mais encore Jes cas moins 

 excusables et plus multiplies de blessures, de mutilation et de 

 mort infliges en expiation de la moindre injure faite a la di- 

 gnite personnellc. Depuis la creation du statut contre I'assas- 

 sinat je ne trouve jusqu'a I'annee 1822 que trois condamna- 

 tions, et une seule pour viol pendant ie meme intervalle ; et ce 

 qui est assez remarqua!)le pas un seul cas d'effraction [Burglary) 

 depuis i8o5a 1820; danscettederniereanneeetla suivanteily 

 en eut deux cas precisement deux ans apres que la peine capitale 

 eut ete appliquee a ce crime. Quelle conclusion devons-nous 

 tirer de ces laits ? D'abord. pour ce qui concerne le vol avec 

 effraction, un des crimes auxquels la peine de mort est atta- 

 chee, une experience de quinze annees (durant lesquelles il n'y 

 a pas cu un seul exemple de condamnation, et, autant qu'on a 

 pu s'en assurer, pas mOme une accusation sous I'empire de la 

 loi qui n'infligeait pour cette offense que reniprisonnement) 

 doit nous avoir convaincus qu'une punition plus severe etait 

 inutile; tandis que les deux cas qui se sont presentes, dans les 

 deux premieres annees de I'application de la peine de mort a 

 cette offense, sont une preuve manit'este que la peine de mort 

 n'est point un remede efficace a ce mal : quant au viol, que la 

 rarcte de sa commission doit etre atlribuee bien plus aux 

 mcEurs du siecle qu'a la crainte de la punition qui y est atta- 

 chee; car si ce frein etait efficace pour ce cas, il devrait I'etre 

 encore plus pour le meurtre , offense a laquelle le criminel 

 n'est jias, commc dans les autres cas, pousse par le plus rmpe- 

 rieux des appetits sensuels. 



D'ailleurs ce n'est pas la le rempart derriere lequel se retran- 

 chent les avocats de la peine de mort. Forces sur tons les au- 

 tres points, ils la defendent comme specialement convenable 

 pour les cas de meurtre. L'abandon graduel qu'on a fait de ce 

 remede pour les autres offenses est une preuve de la mar- 

 che progressive des vrais principes, et la tenacite avec laquelle 



