28() OPINION DK M. LIVINGSTON 



on s'obstinc a Ic conscrver dans ces cas prouve la force des 

 impressions premieres et des prcjngjes inveteres snr les es- 

 prits les plus sains d'ailleurs. II fa lit neanmoins que ce prejiige 

 cede tot on tard a I'evidence des r«;sidlats piatlqiies qui ont 

 accoinpagneconsfamment I'appiication de ce rcmede, resultals 

 qui demontrcut que I'exhihilion publique de I'homicide ordon- 

 nee par la voix sacree de la loi, loin de reprimer ce crime, 

 I'encourage au contraire dans les querelJes privccs. Les parti- 

 sans de cette punition s'etaient communement du principe 

 d'une juste represailie, vindictive justice (i), et ne peuvent 

 dans le fait en invoquer aucune autre. Celui qui donne la 

 niort merite la mort. L'homme qui immole son sembla- 

 blc doit etre immole par ses semblables ! sang pour sang! 

 voila les exclamations que I'on substitue aux argumens. De 

 tels senlimens, combines avec le spectacle des vengeances le- 

 gales qu'ils autorisent, ne sauraient produire qu'un seul effet, 

 ■celui de detruire en grande partie la repugnance et I'horreur 

 de repandre le sang humain, par rhabitude d'en voir faire un 

 devoir public; d'en voir sanclifier les motifs qui ne trouvent 

 que trop facile justification dans I'esprit d'un individu irrite, 

 qui exagere I'injure qu'il a recue, oublie la provocation qui la 

 lui a attiree , et se croit excusable de faire, pour assouvir ses 

 passions, ce que fait la justice publique, par le meme motif, 

 celui de la vengeance. La sensation d'horreur que nous fait 

 eprouver la vue d'un etre bumain souffrant une mort violente, 



(i) Je conversais un jour avec un magistral d'un rang superieur, 

 homuic distin-gue par ses talens et sa liberaliti:, il elait question de I'abo- 

 lition de la peine de mort ; il approuvait cette mcsure pour tons les cas 

 hors celui de meurtre, i cause de la difficult*; de garder ic coupable, et 

 de la severile de rempiisounement solitaire qu'on proposait de substi 

 tuer a la peine capilale ; mais lorsque ces deux objections eurent 016 

 conibattues et levies a sa satisfaction, a ce qui ine parut, il repliqna par 

 une de ces exclamations citees dans le texte, et ajouta avec I'lancbise : 

 « II I'ant que je coiifessc qn'il se mele un pclil seiiliuient de vengeance 

 dans nion opinion sur cette matiere.D Si tons les laisonneurs etaient d'aussi 

 bonne foi, il y aurait moins de difficultcis a 6tablir les saines doctrines. 



[Nnle de M. Livingston.) 



