SLIR LA PEINE DE MORT. 28;? 



s'accioilrail cerlainement encore, si le bras dc la justice n'c';- 

 tait jamais employe a cette CEuvre sacrilege; et la vengeance 

 particuliere pourrait elre reprimee par les lois quand dies ne 

 I'encourageraient pins par ieur exemple. 



Mais, quoique ce sentiment vindicatif se decele dans la cha- 

 leur de la conversation, on se garde bien dc le mettre en avant 

 dans aucune discussion serieusc : il est trop universellement 

 reprouve. Qnc dit-on alors ? Que celte peine est proportionnee 

 an crime, ((Tic le menrtre etant le plus grand des crimes, la 

 niort, la plus grandedespunilions, duitlui etre appliquee. Mais 

 pourquoi doit-elle lui etre appliquee? Proportionner la puni- 

 tion a I'offense ne signifie pas faire sonffrir au coupable la 

 Tneme quantite de mal qu'il a yiflige par son crime; ce serait 

 a la lois impossible et injuste. Celu signifie que la punition 

 doit etre telle qu'clle detourne de la coumiission du ciime , et 

 rien de plus; si done la peine de mort ne prodiiit pas ce resul- 

 tat, pourquoi doit-elle etre appliquee? Or, les raisonnemenset 

 les faits prouvent qu'clle ne le produit pas. Pourquoi done 

 continuez-vous a ra{)pliquer ? Presse par ces questions, on re- 

 court a reternelle reponse : « Le menrtre merite la mort»; il 

 n'y a pas de raisonnement qui puisse les faire sortir de ce cei- 

 cle. Quelquefois , 11 est vrai, ils nous demandent : mais etes- 

 vous bien sfirs que, si nous renoncons a celte punition, celle 

 que vous voulez j substituer sera elKicace? Si vous entendez 

 efficace au point de ileraciner le crime, je repondrai non. 

 Mais je suis aussi sur qu'on pent I'etre par I'experience , par 

 ranalogieetparleraisoiuiementreunis, que ce moyen sera plus 

 efficace (|ue le vutre. Que pouvons-nous craindre? Pourquoi 

 hesisler? Vous savez et ne pouvez nier que la crainte de I'e- 

 chai'aud nereprime pas le menrtre. Nous avonsvu un menr- 

 tre delibere, commis dans la foule meme qui assistait au 

 spectacle de la mort d'un meurtrier: parlerons-nous encore de 

 rineHicacite de I'exemple? Au mepris de votre peine capitale, 

 I'homicide se promene en paix, et leve en pleinmidi sa main 

 ensanglantee , au milieu meme de la foule qui se presse dans 

 vos rues populeuses. S'il est arrete dans sa carriere, il se cou- 



