SUll LA PlilNK DE MORT. 2(j5 



eoutre riniiocenoe; elles iiifluencent Ic juge; son indignation 

 s'allnm'e ; son zele nienie contribne a le sctlnire. Convertis- 

 sant son caractere de jnge en cchii d'accnsatour , il ue consi- 

 dere que <.e ([iii tend a pronver la cnlpabilile ; et ii j-acrifiea 

 ses pi'opves raisonnemens I'honime qu'il eCit sauve s'il n'eut 

 fait alteiilion qu'aiix prenves de laioi. L'n evtnement iniprevn 

 demontre quelquefois que I'innocence a succombe sons ie 

 poids de conjectures, et revele la faussete fles conclusions que 

 le jiige avait tirees des I'irconstances. La verite leve le voile, 

 dent la probabilite Tavait enveloppee ; mais elle se niontie 

 trop tard , le sang de I'innocent ciie hauteinent vengeance 

 contre le? preventions de son juge, et le magisliat passe le 

 reste de sa vie a deplorer un nialheur que tout son repentir ne 

 saurait reparer (i). » 



On a quelquefois reproche aux partisans dc cette retbrme 

 la chaleiir avcc iaquelle ils y travaillent, conune procedant 

 d'une crainte puerile ([ui exagcre I'appreheiision d'une chose 

 que nul ne pent eviter. On se tronipe ; uos raisonnemens n'exa- 

 g^rent point le prix de la vie. II est des occasions ou Ton doit 

 en risquer la perte; oi'i la certitude de la uiort doit ctre envi- 

 sagee avec calnie et I'eruiete. Ces occasions s'offrent an pafrio- 

 tisme, dans la defense de la patrie ct de ses droits; a la bien- 

 veillance, dans le salut de son semblable en peril; a la reli- 

 gion, dans la persecution quipresente aux fidcles la cowronne 

 du martyr; et ce serait une graiide erreur que de s'lmaginer 

 que ceux qui proposent I'abolilion de la peine de mort redou- 

 tent, plus que ceux qui veulenl la niaintenir,cet accident inevi- 

 table de notre nature, ou cette consequence possible de nos 

 devoirs. Celui qui sauvait la vie d'un citoyen roniain obtenait 

 une recompense plus honorable que le soldat qui aventurait 

 la sienne, en monlant le premier a la breche. Le chene etait 

 prelcre an luurier, el la conronne civique a la couronue mu- 

 rale. Dans les beaux jours de la republique, lesRomains avaient 



[i) D'AcuKssKAi, \Ci' niciTiiiiali 



