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ncralemenl acconipagiice et siiivie de piivalioiis de tuiilos cs- 

 ueccs, meinc chez les pciiple.s les plus I'avorises, et les priva- 

 tions sont mortelles pouil'espece luimaiiio. Ainsi, quandoniie 

 saurait pas que i'annec 1817 a ete une aniieede disette pourle 

 loyaume des Pays-Bas, 011 le verrait sans peine par le. nombre 

 des deces qui a ete plus grand que pour les annees qui prece- 

 tlent ou qui suivent. Cclte mortalilc plus grandc s'est fait res- 

 sentir aussi dans les depots de mcndicile on elle a presque ete 

 double de ce qu'elle etait precedeiuinent, et meuie jusque 

 dans les hospices des Enlans trouves, conime dans le terns j'en 

 ai fait la remarque dans mes Recliercliex snr la Population, etc. 

 Quant a la seconde nianiere d'envisager la question, j'ai 

 deja cberche a faire coaiprendre pourquoi le chiffre seul des 

 deces ne me parait pas suffisant. U ne suffit pas, en eftet, de 

 savoir conibien de deces donne une popidation, il faudrait sa- 

 voir encore a quel age ces deces out lieu. Quelques ecri- 

 vains ont employe dans des estimations semblables, les uns, 

 la duree de la vie moyenne, les autres, la duree de la vie 

 probable , et ils ont cherche a etablir leur appreciation 

 d'apres les changemens que subissait I'une ou I'autre de 

 ces valeurs. Mais ici se presente un inconvenient a peu pres 

 semblable a celui que j'ai signale d'abord : c'est que la duree 

 de la vie probable et de la vie moyenne pout avoir la meme 

 valeur de diflerenles manieres. Get inconvenient se fait sur- 

 lout sentir quand on emploie le nombre qui exprime la vie 

 probable, puisqu'on ne considere, dans le fait, que I'epoque a 

 laquelle un certain nombre d'individus dc meme age se trouve 

 reduit de moitie ; et Ton n'exprime pas si ceux qui sont morts 

 les premiers ont pu se rcndre utiles pendant un tems plus ou 

 moins long ; on n'etablit egalement rien a I'egard de ceux qui 

 survivent. En prenant le chiffre qui exprime la vie moyenne ou 

 la moyenne des ages auxquels sont parvenus un certain nom- 

 bre d'individus que I'on suppose nes en meme tems, on donne 

 aussi meme valeur a une annee de la vie d'un enfant qui vient 

 de naitre et a celle de la vie d'un homme dont les travaux sont 

 profitables a la socielc. Ces considerations doivcntmontrcrassc/. 

 combieu il est dilTicilo d'obtonir d.uis dc |)arcillcs appn'-cia- 



