ET POLITIQUES. Z^i 



le veritable etat primitit', le caractcre commiin de ce genre de 

 concessions, I'etat hereditaire fut •sa condition normale et de- 

 finitive; et au IX* siecle cette condition avail, a pen de chose 

 pres, enti^rement prevalu. En effet, la propriete alodiale du 

 y' au X' siecle, sans disparaitre complelenient, se ressena do 

 plus en plus, et la condition beneficiaire hereditaire devint la 

 condition commune de la propriete territoriale. 



Le second fait principal, le second element constitutif du 

 regime feodal, est la fusion de la souverainete et de la pro- 

 priete, c'est-a-dire la reunion dans la meme main de la pro- 

 priete territoriale etdupouvoir legislatif, judiciaire, adminis- 

 tratifet meme sacerdotal : dans I'interieurde sesdomaines, et 

 surlcs individus qui les habitaient, le possesseur de fiefs exer- 

 cait tons les pouvoirs; dans cette sphere, son autoritc etait 

 absolue. Plusieurs publicistes ont pense que la fusion de la 

 souverainete et dela propriete etait nee uniqnement de la con- 

 quete, n'avait d'autre origine que la force et la violence. En 

 fait, commeen droit, ilsse trompent : la fusion de la souverai- 

 nete et de la propriete n'a pas etc un fait si simple, si pure- 

 ment materiel, si brutal, pour ainsi dire ; son origine est plus 

 complexe, plus lointaine, que le simple droit de conquete. II 

 faut la chercher dans les deux modes d'organisation sociale de 

 I'ancienne Germanic : d'unepart, la tribu ou peuplade, societe 

 sedentaire formee de proprietaires voisins, vivant du produit 

 de leurs champs et de leurs Iroupeaux; d'autre part, la baade 

 guerriere, societe crranle , formee volontairement ct tempo- 

 rairement de guerriers reunis anlour d'un chef, soit pour 

 quelque expedition particuliere, soit pour aller chercher for- 

 tune au loin , et vivant de pillage. L-'asccndant du chef sur ses 

 compagnons formait la bande ct la retenait autour de lui ; 

 die se gouvernait par la deliberation commune; I'indepen- 

 dance personnelleetregalite militaircyjouaient un grand role. 

 Quant a la tribu ou peuplade, sonelement priraitif n'elait pas 

 I'individu, le guerrier, mais la famille, Icchef de famille ; elle 

 se composail dcs families, des chefs dc families, proprietaires 

 elablis les uus pres des autres : pour toutes les affaires gene- 



