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serva plusieurs usages admis tie toute anciennele, sans que 

 Ton piiissc en concevoir I'utilile : la circoncision , par exem- 

 ple, qui, surtoutcliezles Juil's, etait une Ires-ancienne prescrip- 

 tion, ;'i laquelle on obeissait, meme au tenis d'Abrahara et de 

 Jacob (i). JIais il faut dire que Mahomet n'ordonna point 

 strictement cette cruelle et ridicule operation. II n'adopta 

 point non plus sans restriction !a polygamie. De son terns, les 

 Arabes, et en general tous les peuples du Midi, pouvaient- 

 prendre autant de femmes qu'il leur plaisait d'en avoir; il 

 borna u quatre (et ce nombre est bien suffisant sans doute) 

 le nombre des femmes que pent tpouser un musulman ; mais, 

 en revanche, il permit les concubines en nombre illimile. 



C'est une erreur trop repetee, qu'il ne reconnait point aux 

 femmes d'ames de meme nature que celles des hommes , et 

 qu'il les exclut de son paradis. Loin de la ; on trouve, dans le 

 Coran meme, le texte du sermenl qu'elles doivent prononcer 

 en embrassant I'islamisme ; et, certes, ij n'a pas oublie leurs 

 interets dans ce monde, puisqu'il prescrit, en maint endroit, 

 de leur restituer, en cas de divorce , tout ce qu'elles ont ap- 

 porte, et meme plus qu'elles n'ont apportii a leurs maris. 



II ne prohibe point d'une maniere positive le vin et les jeux 

 de hasard ; il conseille seulementdo s'en abstenir. «0 croyans, 

 dit-il, levin, les jeux de hasard, les statues et le sort des fle- 

 ches (2) sont une abomination inventee par Satan : abstenez- 

 vous-en, de peur que vous ne deveniez pervers. • — Le demon 

 se servirait du vin et du jeu pour allumer parmi vous le feu 

 des dissensions, et vous detourner du souvenir de Dieu et de 

 la priere. Voudriez-vous devenir prevaricateurs ? Obeissez a 

 Dieu, a son apolre, el craigncz (5^. >< 



C'est de ce style qu'il recomniande le jcune du Ramazan (le 

 jeiuie dumois oiile Coran lui futapporte par Gabriel) ; I'usage 



(1) \oycz Genesc, chap, xxxiv, vers. i4, i5 ct siiiv. 



(2) C'etait une espece de divination par des lleclies, en usage avant 

 Mabomet. 



(3) Lc Conin. Souratc x. 



