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Cirecs; T Arabic aitrail eu aiissi sos artisles celcbres, etpeiit- 

 ■•"■Ire en plus grand noinbrc que n'en coniplc aiijounl'luii I'Eu- 

 ropc, parce que rKiii'opc est plus ratsonnonse, plus positive, 

 inoins poetiqiie. L'investigatciir des monumciis oricntaiix aii- 

 rait eu une tuche phis agitable a remplir, plus facile que celle 

 d'expliquer de inouotones inscrljitions : ses recherclies au- 

 raicnteu pour objet de veritables monumeus de Part, des ta- 

 bleaux, des bas-reliefs, etc. 



Mais les inscriptions, je me plais a le repeter, sont , sous 

 d'aiitres rapports que ccux de I'art, d'lui tres-^rand intcret : ce 

 qui le pronverail, c'est le grand nonibre des observations 

 qii'cllcs m'ont suggerees dans cet article. Peut-etrc aussi les 

 *u-je trop multipUees : c'est un tort dont je pri« le lecteur de 

 ni'absoutlre. 



11 paste unautre travail a entreprendre, ct que j'imposerais 

 voiontiers au savant orientaliste dont I'ouvrage vieiit de ni'oc- 

 <,Miper si long-tcms : ce serait de nous doniier aussi la des- 

 cription et I'explication des monumeus arabes anterieurs a 

 J'ere de Mahomet. Sans doute il existe, et en assez grand nom- 

 bre, de ces monumeus, puisque, dans un Memoire qui fait 

 partie du grand onvrage sur I'Egypte. je Irouve un paragraplic 

 qui a pour titre : Des CaracUres employes par les Arabes dans 

 lears inscriptions, avant rhegyre[i). II y a, si je ne me trompe, 

 de peuibles recherches a faire k ce sujet; car la langue et I'e- 

 criture arabe out subi, si j'en crois le Memoire que j'ai cite, un 

 ■changement presque total, au terns de Mahomet; mais toute 

 decouverte en ce genre serait accueillie avec empressement 

 par les erudits. — ^M. Reinaud a prouve que les dillicultes ue 

 sauraient I'aiTeter ; I'ouvrage que jc lui propose est le preli- 

 minairc indispensable de celui qu'il a publie. 



Ainaury Duval, 

 De I' Academic des Inscriptions et Belles-Lcltres. 



(i)Voyi>z, clans le grand oiivragc sm I'Egypte, les Memolies elf 

 M, Marcel. 



r\ xxviii. Aom i87)o. ^4 



